Антология советского детектива-16. Компиляция. Книги 1-20

Оторопев, Зина вначале только смотрела, как увеличивается расстояние между лодкой и берегом, и потеряла несколько драгоценных секунд.

Когда она кинулась к воде, до лодки уже нельзя было дотянуться. Каменистое дно уходило круто вниз, в темную жуткую глубину.

Зина, робея, остановилась.

— Семен! — закричала она что было силы. — Семен!

Глухо и враждебно шумела речная волна. Лодку уносило все дальше и дальше. Сейчас она попадет в струю течения, и ее уже не догнать.

Для колебаний не оставалось времени.

Зина расстегнула ремешок часов, сдернула сапоги и бросилась в воду.

Жива!"

"Зина умела плавать, но когда погрузилась с головой в темную и холодную воду и не достала ногами дна, почувствовала себя очень плохо.

Еще не поздно было повернуть обратно!

Но до лодки показалось недалеко. Зина заработала руками и ногами, не думая о стиле, а только стараясь держаться на поверхности и двигаться вперед. Слабое течение несло ее следом за лодкой.

Берег впереди острым мысом выдавался в реку. Струя воды, ударяясь в него, раздваивалась, создавая обратное течение. Лодка приостановилась и начала разворачиваться кормой вперед. Сразу же за мысом начиналась быстрина.

Зина торопилась, как могла, отчаянно шлепая по воде руками и ногами.

Она только успела поймать носовую цепь, как лодку подхватили стремительные волны и разом выдернули на середину реки.

Подтянувшись по цепи, Зина вскарабкалась в лодку.

Отбросила с лица мокрые волосы, огляделась и поняла, что радоваться пока нечему. Управлять лодкой она не могла — весла остались на стоянке. Под руками не оказалось ни палки, ни доски, чем можно было грести, — ничего!

Зина кинулась к подвесному мотору и попыталась его запустить. Она не раз видела, как это делал Семен. Но мотор упрямо не заводился. Ничего не оставалось, как сидеть и ждать, когда лодку поднесет к берегу и можно будет выскочить на него и задержать лодку.

По спине забарабанили редкие, тяжелые, как дробины, капли дождя.

Зина подняла голову.

Черная, пронизанная седыми полосами туча быстро нагоняла ее. Издали по реке, заполняя ущелье, приближалась матово-белая пелена ливня. Туча стремительно надвинулась, кругом зашумела, запузырилась вода. Все исчезло за мутной завесой, и Зина уже не могла понять, куда несет лодку и где берега реки.

Ливень усиливался. Вода заливала лицо, мешая что-либо разглядеть.

Неожиданно совсем близко возникли смутные очертания черных береговых утесов. Лодка неслась почти рядом, почти задевая их бортами. Но тщетно Зина пыталась уцепиться за скользкие камни. Водяные потоки струились со скал. Камень был гладкий как стекло.

Внезапно лодка круто развернулась и скользнула куда-то под скалу. Зина ухватилась за края скалистого карниза, нависающего над водой. Только бы удержаться!.