Каталонская компания

Пока выбьем деньги, глядишь, настанут холода, отложим военную кампанию до весны. Ему зачем-то нужны были эти несколько месяцев. Скорее всего, ждал прибытия подмоги с Пиренейского полуострова. Часть Каталонской компании не одобрила отступление из Анатолии и откололась. В том числе и адмирал Ферран де Аренос, который поссорился с великим дукой и отправился служить моей дальней родственнице в Ахейское княжество. Теперь у нас новый адмирал с тем же именем и похожей фамилией — Ферран де Ахонес. Видимо, Рожер де Флор не любит слишком уж резкие перемены.

По пути мы отбирали у ромеев то, что не досталось туркам, которые сопровождали нас на безопасном расстоянии. Теперь обоз шел впереди, а вместе с ним и я с аланами, а каталонцы — сзади, прикрывая нас. Нам доставались лучшие продукты и прочая добыча, а им — трофеи, захваченные в стычках с небольшими турецкими отрядами.

Когда до пролива Дарданеллы осталось два дневных перехода, Аклан, скакавший справа от меня и чуть сзади, как и положено заместителю, спросил:

— Говорят, ты уходить собрался. Так ли это?

Ясмин, наверное, по большому секрету проболталась Хание, а та по еще большему — своему мужу. Что знает женщина — знают все. И наоборот. Поэтому женщин нет и быть не может среди ученых-первооткрывателей.

— Да, — ответил я. — Получим деньги — и сразу уйду. Хочу осесть в спокойном месте и заняться морской торговлей.

— Знать бы, где оно — спокойное место?! — произнес скакавший слева от меня Беорг.

— Да уж, такое место трудно найти, — согласился я. — Но точно знаю, что все эти земли скоро будут под турками, а затем и вся Ромейская империя, и Болгарское царство, и территории на западном берегу Эгейского моря. Каталонцы не спасут ромеев.

— А что нам посоветуешь делать? — спросил Аклан.

— Если хотите жить в этих краях, то принимайте ислам и присоединяйтесь к туркам, а если хотите остаться христианами, то уходите на север, чем дальше, тем лучше, — посоветовал я.

— Даже не знаешь, что хуже, — мрачно произнес Беорг.

— А к тебе на корабль можно будет устроиться? — поинтересовался Аклан.

— Конечно, — ответил я, потому что сам собирался сделать ему такое предложение. — Мне потребуются проверенные бойцы.

Беорг такого желания не выказал. Он не любил море. Остальные аланы тоже страдали водобоязнью, поэтому не сильно расстроились, когда Рожер де Флор предложил им пока остаться на азиатском берегу.

Когда мы добрались до пролива, до нас дошло известие, что ромеи были разбиты болгарами неподалеку от Созополя. Вначале армия Михаила Палеолога обратила врага в бегство. Болгары переправились по мосту через глубокую и бурную речушку и повредили его. Ромеи последовали за ними. Часть переправилась на противоположный берег, а потом мост рухнул.