Каталонская компания

На корме, по моему совету, была сооружена стационарная надстройка, частично нависающая над водой, с рулевой рубкой и каютой патрона. Руль, тоже по моему совету, сделали с прямым, а не изогнутым баллером, какие практикуют на венецианских судах. Изогнутый баллер требует приложения больших усилий для поворота пера руля и чаще ломается. Не знаю, почему венецианцам не нравится прямой баллер. Разве что не так красив. По мне, судно — не женщина, в нем практичность важнее красоты.

— Представляешь, мне ее сделали в Венеции всего за две недели! — похвастался Лоренцо Ардисонио. — Там в Арсенале заранее заготовлены части судов. Говоришь им, что тебе надо, платишь — и быстро получаешь готовое судно. На Крите так пока не умеют! — с сожалением закончил он.

— Перебрался бы в Венецию, — посоветовал я."

"— Есть у меня такая мысль. Только вот в Венеции надо быть патрицием, а в Совете засели одни Фоскарини, Моразини и Конарини. Чужому между ними не протиснуться! — пожаловался Лоренцо Ардисонио. — На Крите мой род имеет сильные позиции, помогаем друг другу.

— Если станешь очень богатым, сами тебя пригласят, — подсказал я ему.

— На это и надеюсь! — воскликнул патрон. — Если и дальше будем также успешно сотрудничать… — Он не закончил, побоявшись, наверное, сглазить.

За два дня его судно было нагружено доверху трофеями, захваченными в Фарсале. Не только моей долей, но и каталонцы с турками продали ему много чего. Я посоветовал своим бойцам не отдавать все за бесценок купцам в Фарсале, пообещал, что в Алмире получат больше. Так и получилось. Кстати, среди купцов, скупавших у нас добычу, был и ларисский. Патриотизм в Средние века еще не стал прибежищем негодяев.

Лоренцо Ардисонио успел сделать ходку и погрузиться во второй раз, когда прибыли люди Готье де Бриенна. Я договорился с патроном, где он должен ждать меня в следующий раз. Нам еще долго воевать. Контракт с герцогом Афинским заключен на восемь месяцев, до наступления холодов, или до окончания боевых действий, что произойдет в случае захвата всего княжества.

Каталонская компания пошла к следующему важному городу Ламия, расположенному неподалеку от границы с Афинским герцогством и от Новых Патр. После захвата этого города, Готье де Бриенн обещал присоединиться к нам со своей армией для осады столицы Фессалийского княжества. Нашими руками сделать всю черную работу, а самому выиграть главное сражение. Мы не роптали, но шли к Ламии не напрямую, на юго-запад, а сперва на юг, а потом на запад, и все время почти параллельно берегу моря, чтобы было куда сбывать добычу. Ее, правда, было не много и не очень ценная, но все-таки была. На нашем пути находилось много мелких населенных пунктов, в которых набившие руку каталонцы, турки и туркополы находили, чем поживиться.