Когти власти

Вообще лучше бы ему встречать Вихря пореже, иначе вмешательство другого дракоманта рискует выйти наружу.

Тем не менее посоветоваться с песчаным не мешало бы. Но как? Карапакс в отчаянии свесил крылья. Как плохо, что камни для писем работают только в одну сторону! Ещё один пример его идиотского легкомыслия!

У кого же ещё искать помощь?

У того, кто ещё не успел встретиться и поговорить с Мракокрадом! Кому можно верить… И кто способен на героические поступки… В отличие от некоторых.

Мать-королева? Но поверит ли Коралл паническим бредням младшего сына? А если даже и поверит, решится ли воевать с Мракокрадом? Трудно себе представить… И потом, самому не хочется подвергать родное племя такой опасности.

Другие правительницы? Глетчер, Рубин, Ибис, Тёрн – станут ли они слушать никому не известного морского дракончика? Ну, допустим, станут… А что потом? Стоит им поговорить с Мракокрадом, и тут же сами попадут под его заклятие!

Не говоря уже о том, что придётся во всём признаться, иначе их не убедишь. «Здравствуйте, я дракомант!» – просто замечательно.

Карапакс передёрнул крыльями. Когти разжались – забытый коралл довольно рванулся к Ореоле и ткнулся ей в хвост.

– Что такое? – удивлённо обернулась королева.

– Нет-нет, ничего! – смущённо пролепетал дракончик, поспешно убирая амулет в мешочек. – Лапа случайно дёрнулась, прошу прощения!

Она озадаченно подняла брови.

– Странный ты какой-то, принц Карапакс.

– Все мои друзья так говорят, – вздохнул он, невольно перебирая друзей в памяти. Не так уж их и много…

Стоп! Идея!

– Ваше величество, – воскликнул он, озарённый внезапной надеждой, – могу я спросить… Как там Кинкажу, что с ней?

Королева печально опустила крылья.

– Даже не знаю… Целители сами не могут сказать, почему она до сих пор не очнулась. Всё перепробовали, ничего не помогает. Мы очень надеялись, что запахи и звуки родного леса подействуют благотворно, но она…

– Что, Кинкажу здесь? – радостно перебил дракончик.

– Ну конечно! – Ореола раздражённо щёлкнула хвостом, обрушивая на площадку водопад жёлтых лепестков. – Не могла же я оставить её на другом конце Пиррии! Целители доставили её только вчера.

– Я могу её повидать?

Карапакс в волнении сжимал и разжимал когти.

Кинкажу ещё не видела Мракокрада.

Она точно поверит и никому не выдаст секрета.

А ещё – энергичная и стойкая маленькая радужная куда лучше подходит для героических подвигов, чем рассеянный и недалёкий морской дракончик!

Получив указания королевы, он легко нашёл хижину целителей в уютном уголке леса поблизости от деревни. Здесь было даже тише и спокойнее, а в воздухе стоял приятный запах лечебных трав и апельсинов.

Внутри оказалось светло: солнечные лучи падали через распахнутые окна в крыше.