Когда землю укроет снег

Уж слишком свежи были воспоминания о произошедшем. Сколько еще девушек они так подкараулили в переулке, и сколько из них не смогли оказать сопротивления? Заклинание было недолгое, сроком на тридцать шесть часов. Оставалось надеяться, что урок они усвоили.

На место мы прибыли примерно через пятнадцать минут.

Изгои жили прямо в скале. Огромная вертикальная каменная глыба, которая была, как сыр, изъедена огромным количеством ходов, пещер и узких тропинок. Множество ярких огней от очагов внутри небольших пещер и невероятное количество людей, перевертышей, магов. Я и не думала, что их так много.

Ирбис замер, с трудом переводя дыхание. Рядом, тяжело дыша, остановился Бурый. Медведь, совершенно не стесняясь, начал быстро принимать человеческий облик. Я резко отвернулась, краем глаза успев заметить, что к нему вышел какой-то мужчина с халатом в руках. Снежный обращаться не стал. Этого и не требовалось. Его габариты позволяли везде пройти.

Бурый подошел ближе и тихо произнес:

— Идемте.

Пещера короля нейтральных земель, как и полагалось его высокому положению, находилась на самом верху на широкой площадке, откуда открывался удивительно красивый вид на горы. Сейчас было слишком темно, чтобы хоть что-то рассмотреть, но все равно у меня невольно захватило дух, когда я поднялась туда. Их пещера была очень большой, но зато состояла из отдельных комнат. В самой дальней и лежал пациент.

Худенький мальчик метался в бреду, что-то шептал и трясся в ознобе. Его пыталась удержать невысокая хрупкая женщина. Она что-то бормотала ему, с трудом сдерживая рыдания.

— Кора, — позвал Бурый, подаваясь вперед и замирая всего в шаге от постели сына.

Женщина резко обернулась.

Красивая. Я бы даже сказала, что невероятно красивая. Даже с полными слез фиалковыми глазами, с припухшими веками, белой кожей лица и растрепанными золотистыми волосами, женщина была так хороша, что на ее фоне я невольно почувствовала себя уродиной.

— Я привел ведьму, — сглотнув, прошептал мужчина. — Как он?

В ответ Кора лишь покачала головой и перевела взгляд на меня.

— Спасите его, прошу, — едва слышно прошептала она, а слезы все текли из ее удивительных глаз.

— Нарывы есть? — Стянув сумку, я шагнула к ребенку и коснулась рукой влажного лба.

Мальчик вскрикнул, и хрупкое тело забилось в судорогах.

Боги, помогите. За что же так с невинным ребенком?

— Нет, — мать кинулась к нему, вновь пытаясь успокоить и утешить сына.

— Мне нужна холодная вода, тряпки, а еще кое-какие травы, — раскрыла сумку, доставая свои запасы и проверяя, чего не хватает. — Бурый, запоминайте: кора ивы, бузина черная — мне нужны только цветы, — соль и обязательно уксус. Ирбис, помоги ему.