Когда сядет солнце

Тварь, с размаху налетев мордой в купол, получает ощутимый разряд, отшатывается, издавая свистящий вопль и шипя, мотает головой из стороны в стороны.

Ой, неужели не понравилось?!

Шлем немного оберегает мои уши от громких криков змеи.

“Уходи, уходи, уходи!” – повторяю, как заклинание, про себя.

– У нее и нос чувствительный, без защиты, – замечаю я, – а бронебойные из пистолета должны же ее взять? Выстрелим в голову.

– Рай, я сам разберусь со змеей, – стоит на своем Шан.

В это время змея делает новую попытку таранить купол, но уже не носом, а лбом с наростами. Бодает как рогами.

– Она учится. Очень плохо, – продолжаю наблюдать. Это куда занятнее, чем думать о смерти. – Значит, у нас будет по разу для маневров, и змея их запомнит.

– Мать наша, Кадру, – закатывает глаза к небу Шанриасс, – ты даровала мне самую упрямую женщину в Космосе. Именно по этой причине тебе нужно уезжать. Я справлюсь.

– Я не умею ездить на байке, – признаюсь я, совсем чуть не договаривая.

Ведь не считается пару раз проехать по ровной местности? Да и еще на транспорте другого типа управления. Не было у меня такой потребности. Зато я виртуозно обращаюсь с медицинскими манипуляторами.

Теперь змея делает бросок боком, стараясь снести купол и нас с ним заодно.

Но купол держит, прошибая змею новым разрядом, равным силе воздействия на него, весьма ощутимо теряя энергию, запасы которой у нас небезграничны.

Но пока держится купол, стоим и мы.

***

Уже основательно стемнело. Как жаль, что я не вижу так же хорошо в темноте, как шайрасы. И шлемы у них без ночной оптики. За ненадобностью.

Время ожидания, вероятно, вышло, купол покрывается рябью. Заряда в аккумуляторах все меньше, скоро он совсем погаснет. Змея, как будто зная это, ждет. Больше не нападает.

Ей что, проглотить больше некого?

– Рай, раз ты не можешь уехать, давай сделаем так. Ты выключаешь купол и сразу бежишь за этот камень, – Шанриасс показывает на внушительный кусок гранита в паре метрах от нас, – а я буду действовать по ситуации. Держи пистолет наготове, думать и медлить с этими гадами нельзя, используй его, как только появится шанс. Если выживем, от уроков езды не отвертишься, – многообещающе заявляет он, – и про дисциплину я с тобой еще побеседую.

Молча несколько раз киваю. Как же мне страшно сейчас. Выживем и можешь делать, что хочешь.

– И еще раз, Морайя, – Шан крепко берет меня за плечи, – не исключено, что наступит минута, когда ты должна будешь бежать и тем самым спастись. Пообещай мне сейчас, что если придется, ты сделаешь все, чтобы выжить.

– Хорошо, – против воли соглашаюсь я. При этом крепко убеждена: конечно, я сделаю все, чтобы выжить, но не любой ценой.

***

– Готова? – уточняет командор. – Начали!

Как в замедленной съемке вырубаю купол и бегу за камень.