Когда сядет солнце

Нельзя забывать о главной цели, ради которой мы здесь.

– И как вы хотели организовать приток свежей крови в свою Империю? И как женщины попадают к вам в нынешнее время? – задаю мучавшие меня вопросы.

– Несомненно, не в виде груза или невольничьих рынков. Мы хотели, чтобы все происходило самостоятельным образом. Организация активной торговли, совместная работа по интересующим обе стороны направлениям. Мы появлялись бы в своем облике, не прячась, налаживая контакты естественным путем. Сейчас это скорее единичные случаи, вроде твоего. Иногда мы отбиваем женщин у торговцев людьми, заранее узнавая пути их следования, – едва пожимает плечами и подозрительно смотрит так, что мне становится неловко. – А ты как себе это представила?

– Хм… Наше Правление, у которых люди за товар, и твои слова о ваших потребностях, я нарисовала не самую красивую картину, – невольно свожу брови и тихо признаю. – Возможно, я поторопилась с выводами.

Отворачиваюсь. И неожиданно для себя выдаю:

– Я ведь ничем не лучше их. Я вроде бы избавляла людей от недугов, а сама непозволительно рисковала. Нет, не ради денег. А из-за своего тщеславия. Ради поста Шефа Госпиталя. А еще доказать всем, что я не просто дочь успешных медиков, а сама чего-то стою. Хотела стать лучшей. Так что, тебе самому стоит хорошо подумать, стоит ли связываться с такой, как я, – заканчиваю мужественно, убирая вещи в рюкзак.

Снова надеваю шлем и перчатки.

– Ты права, – легко соглашается командор, тоже натягивая шлем.

На этих словах чувствую некоторую уязвленность.

– Решать буду я, – хмыкает он. – И да, я узнавал кое-какую информацию, когда ты попала к нам на корабль. Ты и стала одной из лучших.

И собрав контур, развернувшись, направляется к аэробайку с вещами.

Глава 23. Столкновение

Тревожит меня обстановка. Шиццы снова попрятались. И даже птицы замолчали.

Тишина давит.

Скоро вечер. Небо некрасиво посерело, и болота выглядят угрюмо, от той утренней умиротворенности и следа не осталось. Я бы уже забралась на байк и свалила в пещеру. Там хоть какая-то защита. Шанриасс тоже озадаченно хмурится. Просит проверить оружие и перевешивает ножны со спины на пояс, под правую руку.

Радар неожиданно засекает движение крупного объекта в опасной близости к нам. Вариантов нет, что это может быть.

– Рай, контур вокруг, – дает команду Шан, а сам, подобравшись, берет пистолет и снимает предохранитель. Он готов действовать в любую секунду. – Не понимаю, почему так поздно среагировал прибор. Бежать вдвоем рискованно даже на байке. Поймает. Будем надеяться, что потыкается в щит и уйдет. Просто так они не нападают. Ничего не бойся, – подбадривает он меня.

Не бойся, угу. Шиццы, например, умнее оказались. Сбежали.