Когда шатается трон

— В круг!

Студент, инстинктивно отшатнулся назад, но наткнулся на жёсткие, выставленные колени и кулаки.

— Дерись!

Драться Студент уже умел — научили. Крюк научил, колотя не жалеючи, еще там, на зоне.

Пленник шагнул вперёд, вскинул покалеченную левую руку, отвлекая внимание, и ударил жёстко правой в лицо противнику. Целил в висок, но промахнулся, угодил по голове, но так, что под костяшками кулака кожа лопнула и по волосам густо поползла, закапала кровь.

Студент отшатнулся и пропустил еще несколько ударов.

Такая альтернатива — или ты, или тебя.

Понимал Студент, что не будет Крюк останавливать пленника, что позволит тому добить его. Прыгнул вперёд, занёс правую руку, но пнул ногой в колено, как учил его Крюк, неожиданно и резко. «Драка — не бокс, здесь всё приёмы хороши, — говорил Крюк. — Так дерутся урки без правил, так должен драться ты — пинай, кусай, рви зубами уши и нос врагу, не давай встать упавшему, бей, пока он лежит, бей в спину, режь по-тихому…»

«Лесник» упал. Распалённый дракой, болью, запахом крови, но больше всего страхом. Студент насел на него сверху, несколько раз ударил кулаком в лицо и, схватив за уши, заколотил затылком о бетонный пол.

— Молодец. Теперь, пока не прикончил, спроси — кто он?

— Кто ты? Кто? Отвечай, падла!

— Без истерики, — очень спокойно произнёс Крюк, придержав занесённую руку Студента. — Не теряй рассудка. Никогда.

Студент замер, глядя на разбитое, окровавленное, расплющенное лицо.

— Если он будет молчать, то выдави ему глаз.

— Что?!

— Глаз выдави. Глаз — это больно и страшно. Надави сбоку большим пальцем и выдави к переносице.

Студент кивнул, приложил палец к глазу. Пленник замычал:

— Мы… Я… Нас генерал Собуров послал.

— Зачем?!

Из-под пальца выступила кровь, глаз деформировался и полез из глазницы.

— Узнать… Кто вы… И зачем… Больше я ничего не знаю.

— Кто может знать больше?

— Командир, тот, который со шрамом.

— Ясно. Добей его. Больше он ничего не скажет. Руками добей.

Студент на мгновенье замер, оглянулся на Крюка, а потом резко и сильно ударил кулаком, костяшками пальцев в переносицу пленнику. И еще раз. И еще, глубоко впечатывая кулак во что-то мокрое и липкое…

— Это люди генерала Собурова, — доложил Пётр Семёнович.

— Собуров? Это не тот, который под Жуковым ходит?

— Я не знаю.

— Я знаю! Он в Уральском округе под началом Жукова служит, разведкой заведует. Выходит, Константиныч под меня копает? — Товарищ Берия задумался. — Неймется ему… Хотя вряд ли это он. Жуков, конечно, известный стратег, но в политике слеп и без поводыря в драку не сунется. Не его масштаб. Кто-то его подтолкнул. Сильно подтолкнул… Кто?.. Что он вообще тут делает, когда ему положено в о́круге сидеть! Интересно… А, Пётр Семёнович?

Пётр Семёнович молчал.