Кофейня мадам Мирабель (СИ)

Повисла пауза. Магистр выпучил глаза.

- Признаться, не ожидал, мадам. Но… позвольте узнать, - он оттянул от рыхлой водянистой шеи плотный воротник, - зачем вам эти люди?

- Хочу предложить им сотрудничество. Долгосрочное и очень интересное. Естественно, с теми, кого заинтересует мое предложение.

- И что это за предложение? Если не секрет.

- Не секрет. Создание электродвигателя, - ответила с вежливой улыбкой.

- На электромагнитной индукции, мадам? – Неожиданно раздался голос скромного помощника Лапласа от дальних полок.

Я и магистр оглянулись к неприметному столу, за которым сидел Грегори. Глаза парня лихорадочно блестели, он часто дышал, а перо, стиснутое его пальцами с тихим скрипом, переломилось.

- Желаете создать универсальный механизм для получения механической энергии из электричества? То есть добиться того самого мифического вращательного момента?

- Да. – Пораженная точными познаниями совсем еще молодого парня, я воодушевленно кивнула: - Лучше и не скажешь. Благодарю, мсье Грегори.

Тот засмущался, перевел взгляд к магистру и прямо на глазах стал мертвенно белым. Искренний интерес в его глазах мгновенно угас, на лице мелькнула тень страха.

- Простите, вырвалось случайно, - буркнул Грегори и уткнулся в бумаги.

- Юноша молод и не сдержан, мадам, - раздраженно бросил Лаплас, сверля помощника ледяным, обещающим строгое наказание взглядом и постукивая толстыми пальцами по столешнице. – Он больше нам не помешает. Не так ли, Грегори?

- Да, магистр. Само собой, - прилетел сдавленный мужской хрип."

"- О, что вы, всё в порядке, - я попыталась смягчить ситуацию. – Ваш помощник абсолютно точно сформулировал необходимый мне результат. Я ищу ученых, что согласятся на меня поработать. Вознаграждение будет щедрым.

Лаплас сузил глаза и откинулся на кресло.

- Я дважды поражен, герцогиня, - прохрипел спустя мучительную паузу. – Электродвигатель, надо же. И зачем он вам понадобился?

- А вот это секрет. В свои тайны я посвящу только тех, кто подпишет со мной рабочий контракт.

- Боюсь, я не смогу вам помочь, - кривя уголками рта, прорычал старый глава Академии.

По спине пополз болезненный холодок. Через силу сохранила идеальную осанку.

- Почему?

- Увы. Ученые, даже непризнанные в научных кругах, дорожат своей репутацией. Никто из уважаемых всеми членов Королевской Академии наук не станет ввязываться в авантюру по созданию некого сомнительного устройства, польза которого пока совершенно мне не ясна.

Ну, да. Зачем двигать прогресс, когда и так всё утраивает? Особенно таких «учёных» господ.

- Магистр Лаплас, я ценю ваше мнение, но быть может, вы все же назовете имена столичных физиков в области электричества, и я сама с ними поговорю?

- Это пустая трата времени, мадам. Уверяю.