Бросок кобры

Артем отлично понимал, было бы что серьезное, решили бы навесить сегодняшнее убийство, так никакой водочки и конспирации, под руки в машину и в кабинет. Да еще могли в машине навешать для острастки.

Звякнул звонок, Артем открыл дверь, впустил гостя, кивнул на вешалку:

– Раздевайся, проходи, покажи свою ксиву.

– А чего на нее смотреть? – Гуров повесил плащ, вытер ноги, осмотрелся. – Как и я, бобылем живешь. – Он протянул руку. – Лев Иванович.

– А, знаменитый Гуров! – Артем ответил крепким рукопожатием. – Я совсем плохой стал, должен был догадаться. По возрасту, уверенности понял, что полковник. В МУРе такого не встречал, должен понять, что главк. Коли пришел, садись. – Он отодвинул стул, достал тарелки, вилки, поставил стаканы, начал резать хлеб.

– Тебя по какой статье уволили? – спросил Гуров, положил свою бутылку в холодильник.

– Я номер статьи не помню, выгнали за пьянку, записали, как по служебному несоответствию.

– Ясное дело, ты не соответствуешь. – Гуров взял со стола полотенце, протер стаканы. – Ну, и как тебе в казино, нравится? Ты, наверное, не знаешь, но я сам уходил, служил в фирме, платили хорошо, однако вернулся. Ты сколько в сыске отпахал?

– Пятнадцать. А ты, полковник, никак меня обратно зазывать будешь? – Артем разлил водку, выпил, не чокаясь.

Гуров лишь пригубил, посмотрел хозяину в глаза, спросил:

– Как дальше жить собираешься?

– Не ходи кругами, вербовать решил?

– В розыске больше двадцати лет, знаю, кого можно вербовать, кого – нет. А назад в ментовку приглашать я тебя по своей должности не могу. – Он взболтнул в стакане водку и выпил. – У меня положение хреновое, у тебя и того хуже. Рука болит?

– Терпимо. – Взгляд Артема стал цепким. – Так это ты меня прикрыл?

– Станислав.

– Полковник Крячко? Такой плотненький, круглолицый, под простака работает?

– Он не нарочно, у Станислава это врожденное.

– Так получается, вы мне жизнь спасли, и ты пришел должок получить? – Артем снова налил и быстро выпил.

– Я в долг только даю, никогда ни у кого возврата не требую. Хочет человек расплатиться, дело его. Я человек негордый, возьму.

– За горло берешь! Усов сволочь, но я его не отдам.

– Оставим разговор, я Павла без тебя возьму. У тебя курят? – Гуров достал сигареты и зажигалку.

Артем взял с телевизора пепельницу, переставил на стол.

– Говенные дела. Кто убил Сабирина и забрал деньги?

– Мне тоже интересно. – Гуров закурил. – Ты не отвлекайся. Я вопрос задал, ты не ответил. Как дальше жить собираешься?

– С Усовым и компанией завяжу, буду служить в казино, платят прилично, работа не пыльная.

– Сколько в розыске? Пятнадцать? Мог бы и подучиться за столько лет.

– Что ты хочешь сказать? Не выпустят? А чего на меня есть?

– У них на тебя ничего, а у тебя на них – достаточно.