Княжич варяжский

С предложенной Сергеем позиции их действия были, мягко говоря, неразумными.

— У них хорошие доспехи, — простодушно заявил кто-то.

— Уверен, что они защитят тебя от гнева большого хана? — тут же отреагировал Сергей.

Нет, простодушный в этом был совсем не уверен.

— Откуда мне было знать, что это русы вашего большого хана?

Кирак решил сдать назад, и это был успех.

— Допускаю, — согласился Сергей. — Ты не знал. В прошлом. Теперь знаешь. Это настоящее. И я скажу тебе, каким было бы будущее, если бы я не поспел вовремя.

— Я и без тебя это знаю. Им конец.

— Ты опять не видишь дальше ушей своего коня, Кирак! — Приставку «хан» Сергей опустил сознательно. — Вы убили бы часть из них. Остальные ушли бы водой…

— Они не ушли бы от наших стрел! — запальчиво воскликнул печенег.

— Вы метко стреляете, — согласился Сергей. — Потому я и сказал: часть из них погибла бы. Может быть, многие. Но кто-то непременно ушел бы. Это не просто русы, это варяги, а они очень хорошо плавают. Но даже если бы никто не спасся, тех, кто на корабле, ты не достанешь. А от них в Киеве точно узнают, что цапон напали на русов. И великий князь, услышав об этом, решит, что большой хан цапон нарушил слово и дружбе между ними не быть. Он ведь не узнал бы, что это не большой хан убил его воинов, а ты, Кирак. А узнал бы, так все равно бы не поверил, что ты сделал это вопреки воле большого хана. А что бывает с тем, кто выступил против его воли? — Сергей сделал паузу, чтобы дать возможность обдумать его вопрос, но ответил сам: — Все мы знаем, что тогда. Тебе осталось бы только бежать, хан Кирак. Но куда? Три дня назад мы встретили хоревой. Сотня дурней, решивших, что могут безобразничать на наших землях. Они были неважными воинами. Мы убили их всех, не потеряв ни одного нашего. Часть, правда, взяли живьем. Повеселились немного, — Сергей подмигнул Кираку. — Если вздумаешь бежать, не беги к хоревой. Лучше — к ромеям. Говорят, они ценят хороших стрелков.

— Глупости говоришь. Я — цапон! Я не бегаю и никого не боюсь! Мы никого не боимся! — И оглянулся на своих, ища поддержку.

Поддержка получилась скромная. Простые степные воины не сильны в психологии. Но главное уловили. Большому хану может не понравиться инициатива их младшего хана. И они точно знали, что от гнева Гаци их не убережет никакая трофейная кольчуга. В лучшем случае он ее отберет в качестве компенсации за непослушание. А еще Сергей заметил разделение: часть, причем большая часть, ханова окружения подалась назад. Совсем чуть-чуть. Инстинктивное желание, которое уловили кони. Кони — они чуткие. Друг-всадник еще и подумать не успел, а конь уже действует. Причина разделения Сергею была понятна. Меньшая часть — это родичи Кирака. Те, кто в любом случае разделят его судьбу. А остальные — примкнувшие.