Князь Путивльский. Том 1

Подозреваю, что его включили в делегацию потому, что знает меня."

"Поскольку они прибыли ближе к вечеру, их сводили в баню и пригласили на ужин в тесном кругу. Кроме епископа, бояр и монахов за столом сидели воевода Увар, сотники Мончук, Будиша, Матеяш и Олфер и поп Калистрат. Торжественный пир состоится на следующий день. Нам подали уху из свинины белую, то есть с перцем, к которой были подовые пироги с бараниной, смешанной с говяжьим салом; жареную свинину с чесноком и хреном; гуся верченого, то есть зажаренного на вертеле, начиненного гречневой кашей; потроха гусиные под медвяным взваром и с топешками — ломтиками калача, опущенными в растопленное, сливочное масло; сырники со сметаной и медом. Запивали вином, привезенным мною в прошлом году, и земляничным квасом. Выпили за здоровье всех присутствующих, помянули погибших на Калке.

— Говорят, вы здорово побили татар, — закинул епископ Порфирий.

— Можно было бы и лучше, но тогда бы они точно не выпустили нас живыми, — сказал я.

— Наслал на нас господь гогов и магогов за грехи наши! — перекрестившись, произнес епископ. — Слава богу, не дошли до нашей земли!

Монголы прошли по южной окраине Русской Земли, погоняли половцев. Сейчас, как доходили до нас слухи, собираются на восток, в свои края.

— Они вернутся и дойдут, — заверил я.

— Это они сказали? — спросил он.

— Это я понял, когда поговорил с ними, — ответил я. — Легкая победа убедила их, что можно будет без особого труда пограбить наши княжества.

— В следующий раз дадим им отпор всей Землей Русской! — пробасил епископ.

— Сомневаюсь, — возразил я. — И дальше будем ратиться промеж себя на радость врагам. За что и поплатимся.

— Есть такой грех у наших князей, — согласился Порфирий. — Обуянные гордыней, забывают о своих детях, не слушают слово пастыря.

Про пастыря он зря добавил. Некоторые пастыри горделивей и воинственней многих князей. Говорить ему это не стал, чтобы не обидеть. Мне пока непонятна была цель визита. Догадывался, что связан он с пустовавшим пока столом Черниговским. По договоренности, заключенной северскими князьями на черниговском съезде, Черниговский стол получили сыновья Святослава Всеволодовича, но мой «отец» тоже занимал его, хотя был потомком Святослава Ольговича, получившего Новгород-Северский стол, включая Путивльский, Курский, Рыльский, Трубчевский уделы, то есть занял место по «дедовскому обычаю». Следующим претендентом по старому праву был я, а по принятому на съезде — Михаил Всеволодович, племянник погибшего Мстислава Святославича, сейчас сидевший в Торжке. Видимо, делегация прибыла, чтобы узнать о моих планах на ближайшее время: собираюсь биться за Черниговский стол или нет? Во время ужина никто не обмолвился о цели визита.