Книжный магазинчик ведьмы

У меня накопилось чересчур много вопросов, и ни на один из них нельзя ответить по телефону.

На миг я подумала о том, чтобы просто положить конверт в сумочку, дабы завтра не забыть перед выходом, но затем в памяти всплыл разговор Дейрдре и ее таинственного друга. Если они так стремились заполучить документы, что планировали вломиться в мой дом, то я не могла выпускать конверт из виду."

"Бумагам придется провести ночь со мной, пока я не поговорю с юристами.

Я начала наводить порядок в гостиной, убирая альбомы, и вспомнила, что вытащила еще один. Несмотря на находку, меня мучило любопытство. Я не приезжала к Юдоре в последний год ее жизни. Мы часто общались, но возможности навестить ее не выдавалось, особенно когда я решала вопрос с разводом, поэтому мои поездки все время откладывались на потом, а после тети внезапно не стало.

Я открыла лежащий на коленях альбом и сразу же поразилась разнице между изображенными в нем людьми – их версиями 2000-х и 1983-х годов. Юдора заметно постарела. Хоть в ее белых волосах появилась яркая фиолетовая прядь, было видно, что она уже не та, что на ранних снимках.

Тетушка все так же лучезарно улыбалась и явно увлекалась жизнью города: она была запечатлена на пикнике в честь Четвертого июля и на танцах на праздновании Хэллоуина. Здесь на каждое время года имелись фотографии, где Юдора гордо позировала перед богато украшенным фасадом «Кабинета графа» или на лужайке Лейн Энд Хауса. Похоже, она близко к сердцу принимала миссию чрезмерного сезонного украшения. Мне было на что равняться.

Я перелистнула на случайную страницу и на мгновение перестала дышать.

Там, перед «Кабинетом графа», улыбаясь от уха до уха, словно для фотографии на выпускном вечере, стояла моя любимая тетя.

А рядом с ней – Бык, человек, которого нашли мертвым за тем же магазином всего несколько дней назад.

34

Всего за несколько минут все превратилось из странного в совершенно немыслимое.

На фотографии Бык выглядел так же, как и при жизни: суровый, неулыбчивый и немного скованный. Но он стоял рядом с Юдорой, которая производила впечатление… ну, она источала гордость. Трудно было понять, что я вижу.

Я вытащила снимок из пластикового карманчика и перевернула, чтобы взглянуть, нет ли надписей на обратной стороне. Синей ручкой Юдора вывела: «Карл, 14 августа 2019 года. Первый день на свободе!»

Первый день на свободе?

Благодаря Ричу я знала, что Юдора спонсировала бывших заключенных, предоставляя им работу в магазине, и уже подумала, что именно в этом заключалась связь жертвы с моей тетей, но меня удивило, как давно они познакомились. Если бы он работал у нее последние пару лет, то Имоджен должна была быть в курсе и, несомненно, сказала бы об этом раньше.