Сказания Меекханского пограничья. Книги 1-5

Остальные – то есть вторая шестерка – еще не перевалили через горы, а Кайлеан и Дагена развлекались не пойми где в каких-то там играх Крыс. Вот она, истинная правда о планах и стратегиях – в любой момент могут перевернуться с ног на голову."

"Они въехали на невысокий холм. Он привстал в стременах и огляделся. Лиферанская возвышенность здесь была чуть ли не более плоской, чем степи, которые он знал, а такие холмы оставались редкостью, но, хотя и не казались они достаточно впечатляющими, вид отсюда открывался на несколько миль вокруг. Плоско, плоско, плоско, некая речка на востоке, стена гор на западе – и все. Трава едва-едва пробивалась из земли, не было никаких зарослей, кустов или чащоб, где удалось бы укрыться. Не будет неожиданностей, всадников, выскакивающих внезапно, чтобы послать несколько стрел и сбежать, или замаскированных ям, в которых кони ломают ноги. Для армии колесниц – это хорошая новость.

Потому что, и это ему пришлось неохотно признать, верданно справились прекрасно, за один день перебросили через горы пять тысяч колесниц и тринадцать тысяч воинов. И это была не дикая орда, но настоящая армия, разделенная на отряды, с разноцветными бортами и развевающимися на высоких жердях флажками, командовали ею заранее назначенные люди, она слушалась приказов. Когда так вот гнали через равнину, казалось, что ничто не сумеет их остановить.

Но впечатление это могло быстро оказаться под сомнением. Проклятие, он ведь сам бывший кавалерист и офицер, и, хотя за годы в чаардане уже успел отвыкнуть от военной дисциплины и от необходимости думать тактически в масштабах бо?льших, чем тридцать лошадей, теперь, когда они шли на битву, старые привычки пугающе легко возвращались. Будь он на месте Сына Войны и пожелай проредить колесницы Фургонщиков, послал бы против них тысячу, может, две тысячи всадников, одних лишь конных лучников на юрких, быстрых скакунах, беспокоя молниеносными нападениями. Внезапная атака, засыпать противника стрелами и отступить. Это не разобьет армии такого размера, но введет ее в замешательство и задержит. Атака с фланга и бегство, атака и бегство. Не позволить себя окружить, не принимать фронтальной сшибки, держать дистанцию в сто, сто пятьдесят ярдов и лупить, непрерывно лупить стрелами. Стрела, выпущенная с такого расстояния, не убьет коня, особенно если на нем кожаная броня, но может его ранить. А раненое животное будет пугаться, истекать кровью, слабеть.

Это была тактика хищников – измучить противника, как стая волков измучивает стадо степных буйволов, пока оно не растянется на всю длину и те, что послабее, раненые, не начнут отставать.