Сказания Меекханского пограничья. Книги 1-5

И еще двести укрепленных настолько, чтобы встали во второй линии. Коней у нас маловато.

— Берем сколько есть. Полки Кабана, Зубра, Лося и Тура пойдут в арьергарде. Поре выделит им сотню конных гонцов. Не хочу никаких неожиданностей.

Люка считал, нахмурившись. Четыре полка впереди, шесть в середине и четыре позади. Четырнадцать из шестнадцати, которые они с таким трудов выставили, причем — наименее пострадавшие при атаках, насколько он понимал. К тому же вся кавалерия, весь лагерь и почти все легковооруженные.

— А кто остается под городом?

Он задал этот вопрос одновременно с несколькими прочими солдатами. Кахель-сав-Кирху кивнул:

— Ласки и Куницы. Раненые. Женщины и дети. И почти все отряды с черных равнин. Они не пойдут с нами.

Сотня пар глаз воткнулась в неподвижно стоящих Уваре Льва и Деменайю. Люка видел, как мерзкое, паршивое слово «предательство» пытается сорваться с языков."

"— Прежде чем кто-то сморозит глупость, — командир восставших послал собравшимся холодную улыбку, — скажу я. Мы все знали, что рабы с черных равнин не пойдут с нами на восток. Они сражались мужественно, отважно как демоны, но теперь им к дому ближе, чем нам. А в последней атаке на стены Помве Уавари Нахс потеряли пятую часть своих воинов. Убитыми и ранеными. Кто-то желает, чтобы они заплатили большую дань крови? Кто-то назовет их трусами?

Ответом была тишина.

— Я так и думал. Они останутся под городом, чтобы за ним присмотреть, прежде чем мы вернемся. Чтобы войско из Помве не ударило нам в спину. Это даже больше, чем я мог бы их просить. Понятно?

Конечно, это Люка мог понять. Другие тоже. Вместе с полком Ласки и Куницы под городом останется полтора десятка тысяч восставших, способных сражаться. Достаточно, чтобы удержать осаду.

Костистый офицер, полковник, если судить по браслету, поднял руку:

— Ты сказал «почти» или мне послышалось?

Уваре Лев послал ему ослепительную улыбку.

— Я возьму пять сотен бойцов и пойду с вами. Жаль пропускать такое развлечение.

Несколько из собравшихся тихо присвистнули, некоторые из крикунов опустили глаза. Тема была закрыта.

— Хорошо. — Кахель-сав-Кирху соскочил со стола. — Подходите за приказами. Сперва офицеры головного охранения. Потом остальные. За дело!

* * *Люка не стал ожидать подробностей, да и одно дело — стоять в такой толпе, совсем другое — оказаться подле стола с несколькими офицерами. Он незаметно прошел мимо часовых и вернулся в лазарет.

Его интересовало, сколько Колесо поймет из всего рассказа.

Она поняла одно. Пожалуй, самое важное.

— Снова будет кровь. И слезы. Все будут плакать, Люка. Все.

Одинокая слезинка скатилась по ее левой щеке.

Интерлюдия

Они приближались к этому странному кораблю. Альтсин его чувствовал.