Сказания Меекханского пограничья. Книги 1-5

Из уст Ласкольника такая похвала звучала нечасто.

Но сейчас он только нетерпеливо махнул рукой. Не о чем говорить. Займемся делами поважнее.

— Знаете, кто это был?

Командиры повстанческой армии обменялись взглядами, а Кровавый Кахелле заскрежетал зубами.

— Гегхийцы. Северная Гегхия. Под командованием Хантара Сехравина.

— Он сам? Здесь?

— Лично. С тремя или четырьмя дюжинами магов огня и двадцатью тысячами войска. Примерно.

Кайлеан это мало что говорило. Как название страны, так и имя какого-то генерала или князя не пробуждали в ней никаких чувств. Но Ласкольник, похоже, сразу понял, о ком речь. Миг-другой раздумывал. Потом подошел к столу и наклонился над одной из карт.

— Гегхия — тут. — Палец кха-дара ходил по пергаменту. — Граница у них за пятьдесят или шестьдесят миль отсюда. Эта карта точна?

— Да.

— Ну тогда почти шестьдесят. Как они так вас надурили?

По лицам всех собравшихся промелькнула обеспокоенность. Даже Уваре Лев опустил взгляд.

— Из-за Вахези, — пробормотал он наконец. — Мы решили, что тамошний князь так нас боится, что нам нет нужды слишком всерьез следить за югом. Сехравин оставил слонов, артиллерию, лагеря — все, что могло его задержать, и прошел сквозь это сраное княжество только с пехотой и кавалерией. Обогнул нас с юга, потом двинулся на север и ударил с запада, со стороны, откуда мы не ждали нападения. Но нам вчера повезло. Куда сильнее, чем мы заслуживаем.

Ласкольник выжидающе глянул на чернокожего гиганта, но ответил ему Кахель-сав-Кирху:

— Ветер стих. Обычно в это время года ветры дуют с запада. Потому гегхийцы подожгли лес с той стороны. Когда бы так дуло последние три дня, огонь пожрал бы джунгли отсюда и на двадцать миль к востоку, до самых равнин. Но ветер прекратился и…

— Потом принесешь благодарность Дресс. Или Владычице Судьбы. Или каким еще местным духам, которые не захотели, чтобы им подожгли задницы. — Ласкольник снова склонился над картой. — Куда убегают недобитки?

— В сторону Помве.

— Почему туда?

Кайлеан едва сдержала улыбку. Мужчины в шатре не заметили, как кха-дар принял руководство. Еще не командовал, но стоит ему отдать какой-то приказ, наверняка первым желанием их окажется бежать выполнять его. Пока же они только слушали и отвечали на вопросы. Быстро и по сути. Как Кровавый Кахелле вот сейчас.

— Мы отрезали их с юга и с востока. На западе — взгорья с лесом настолько густым, что птицы там не летают между деревьями, потому что им не взмахнуть крыльями, а за ними — равнины, где черные племена не обрадуются чужакам из здешних княжеств и не встретят их цветами. Остается одно направление. Север. А Помве — по дороге.

Помве. Казалось, что это название вызывает у всех гнев. Кайлеан не нуждалась в Бердефе, чтобы его ощутить.