Сказания Меекханского пограничья. Книги 1-5

Но я бы предпочел, — в голосе императора появилось нечто вроде ласкового напоминания, — чтобы ты высказывалась куда более откровенно. Боги существуют, и, хотя вот уже столетия они сохраняют нейтралитет, они не настолько бессильны, как нам бы того хотелось. Понимаешь?

— Да, господин. — Эвсевения нахмурилась. — Но я также знаю, что жрецы часто используют естественные магические феномены…

— Знаю. Но, готовясь сегодня к нашей небольшой встрече, я проштудировал немало книг. Око Агара открылось тысячу лет назад, во время, когда культ Владыки Огня в южных царствах начал угасать. Его появление сопровождалось бунтом, ликвидацией тогдашней династии и полной сменой расстановки сил в тамошних религиях. Тогда Великая Мать была главной богиней Юга, но Агар силой отобрал у нее верховенство и отодвинул на роль второстепенной богини.

— Он имел поддержку в армиях солдат-рабов, чьим патроном он был. — Сука тоже читала исторические трактаты. — Или, скорее, его жрецы получили поддержку этой армии.

— Верно, однако это не объясняет, отчего в Оке не горят потомки его авендери. Сумеешь это объяснить?

Она покачала головой:

— Нет.

— Тогда давай примем, что это и правда проявление божественной силы.

— В таком случае Деана д’Кллеан не должна была выжить.

— Ты сама написала: она беременна. Это подтвержденная информация.

— Но беременность не могла ее хранить. В случае беременности у ее ребенка лишь половина княжеской крови. Мы знаем как минимум десять случаев, когда вброшенные в Око женщины в ее состоянии не выжили.

— В ее состоянии?

— Это странно, но тамошним князьям часто случалось думать неверной частью тела. — Первая среди Гончих повела по залу ироничным взглядом. — А молодым служанкам — беременеть. Обычно их отсылали из дворца, хорошо выдавая замуж, а их детей записывали в книгах Великой Библиотеки. Но случалось, когда такие служанки оказывались злонамеренны, а князья бывали очарованы до той степени, чтобы начать говорить о женитьбе. Тогда женщин подвергали испытанию Оком. Такая уж традиция. И никто не выжил. Соответственно, возникает вопрос, кто такая Деана д’Кллеан и что объединяет ее с последним князем коноверинской династии?

* * *Мужчина тихо, тихонечко вздохнул — словно ребенок, спящий в объятиях матери, и сделался неподвижен. Только его веки, что были тоньше пергамента, веки, покрытые сетью голубоватых жилок, дрогнули. Видел ли он сны? Отравитель говорил, что — не исключено. Знал ли он, что Деана дежурит подле него? Вполне возможно. Якобы порой люди приходят в себя через месяцы, а то и годы спячки и рассказывают о своих снах и о том, что чувствовали присутствие близких.