Марианна. Книги 1-6

Он будет разочарован, что я не еду с ним, но не больше.

— Он никогда не требовал того, что… стало предметом недостойной сделки с вашим супругом?

— О, нет! Просто мне кажется, что я немного нравлюсь ему, вот и все. Вы знаете, это удивительный человек! Прежде всего он любит море, свой корабль и команду. При том образе жизни, какой он ведет, для любви остается мало места.

Фортюнэ не настаивала. Она удовольствовалась тем, что со снисходительной улыбкой пожала плечами, но когда час спустя зазвенел колокольчик, возвещая приход гостя, она как по волшебству возникла в салоне, одетая с ног до головы. Видимо, американец возбудил ее любопытство.

Но гостем оказался не Язон. В то время, как две молодые женщины вошли в салон, в противоположных дверях показался одетый, как с модной картинки, Аркадиус де Жоливаль. Пока он приветствовал их с грацией XVIII века, демонстрируя одновременно изящество и хорошее настроение, радость на лице Марианны смешалась с разочарованием.

— Вы видите меня, сударыни, не только счастливым, но и приведенным в восторг от гордости быть допущенным засвидетельствовать мое почтение у столь прелестных ножек.

— Кто это? — шепнула Фортюнэ, с любопытством глядя на новоприбывшего.

— Мой греческий князь, Аркадиус де Жоливаль, о котором я вам говорила, — рассеянно ответила Марианна. — А где же Язон, мой дорогой друг? Почему он не с вами?

Жоливаль широко улыбнулся.

— Но он здесь, милое дитя, он здесь! Но только в виде письма. Я не смог склонить его прийти. Он сказал, что это бесполезно. И как раз, когда я последовал за вашим слугой, сударыня, он садился в карету, чтобы ехать в Нант.

— Он уехал! Не повидавшись, не попрощавшись со мною? Голос слегка изменил Марианне, что заставило Фортюнэ внимательно взглянуть на нее. Видно, не все так просто с этим американцем! А Аркадиус неторопливо подошел к молодой женщине и вручил ей письмо, извлеченное из-под пышного жабо.

— Я полагаю, что в нем он прощается с вами, — сказал он кротко. — Он посчитал, что ему здесь больше нечего делать. Корабль и дела зовут его к себе.

— Но… а как же его рана?

— Пустяк для такого человека, как он. Император прислал к нему сегодня утром своего личного врача с выражением его благодарности и… подарком на память. И затем, что может быть лучше морского воздуха для раны! Всякий знает, что на море раны затягиваются гораздо быстрее, чем на суше. Таково же и мнение императорского врача, который несколько раз повторял это… Но, — добавил литератор после легкого колебания, разве вы по-прежнему рассчитывали уехать с ним?

— Нет, — смущенно сказала Марианна. — Конечно, нет… Это стало невозможным.

От нее не ускользнуло упоминание о настойчивых советах императорского врача. Решительно Наполеон не оставлял без внимания ни одну мелочь.