Сборник космических циклов. Книги 1-24

Я провел в часовне не меньше часа. Во всяком случае, так мне казалось, однако электронные часы в моем шлеме упрямо показывали, что прошло всего десять минут с того момента, как я оказался внутри.

Сейчас я шел тяжело, то и дело спотыкаясь о камни, словно нес на своих плечах дополнительный груз. Той легкости, которую я ощущал по дороге к часовне, не было и в помине. Я старался не думать о том, что со мной произошло, старался не анализировать свои ощущения, в которых почему-то преобладала горечь и нелепое желание вернуться в пустую часовню.

К счастью, а может быть, и вовсе не к счастью, это желание не успело овладеть мной полностью, до того как я вышел на широкий уступ, где неподвижно стоял наш робот с откинутым щитком.

Каринин возился в его электронных внутренностях и был настолько поглощен этим занятием, что даже не обернулся, когда я подошел.

– Ну что, нашел ты свой скандий? – спросил я совершенно равнодушно."

"– Нет. Нет здесь никакого скандия, – ответил штурман, захлопывая крышку щитка. В его голосе мне почему-то послышалась тщательно скрываемая фальшивая нотка.

– Нам пора возвращаться, а то капитан и в самом деле стартует без нас, – сказал я, стараясь понять, что произошло с моим спутником за то время, пока я был в часовне.

– Никуда он не стартует. Для того чтобы собрать кормовой двигатель, вернуть на корабль все механизмы и провести предстартовую подготовку, потребуется не меньше трех дней.

– Что же ты не говорил этого раньше?

– Не хотел, чтобы ты расслаблялся, – ответил Каринин. Нам действительно пора возвращаться, но это никак не связано со стартом корабля. – Уйдя без разрешения капитана на планете первой категории опасности, мы нарушили сразу штук десять параграфов космического устава.

– Это уж точно. Особенно если ты попробуешь пронести на борт корабля контрабандой скандий. – Я сказал это с усмешкой, полушутя, желая лишь проверить свою догадку, и, оказывается, попал в самую точку. Джина не обманула – штурман получил свою игрушку…

– Догадался все-таки… Или ты за мной следил?! – Каринин приблизился ко мне вплотную, он почти задыхался от ярости. – Не вздумай проболтаться об этом на корабле! Это мой скандий! Я его нашел! Он принадлежит только мне.

– Значит, все-таки нашел… А ты знаешь, что произойдет, когда об этом узнает вся команда? А она узнает, рано или поздно она узнает, такие вещи невозможно сохранить в тайне.

– Я постараюсь сделать так, чтобы она не узнала.

Я увидел, как рука Каринина потянулась к рукоятке бластера, но даже не шевельнулся, не сделал ничего, чтобы остановить его.

– Ну давай, стреляй. Мы ведь считались с тобой друзьями. Это и будет началом того безумия, которое уничтожит весь корабль. Нам никогда отсюда не выбраться.