Сборник космических циклов. Книги 1-24

Что-то было не так с этим в буквальном смысле слова небесным посланцем. И, понимая весь риск, на который идем, мы все же продолжали перегрузку захваченных богатств. Без этих первейших средств жизнеобеспечения нечего было и думать соваться в неисследованные области космоса.

Оставив охрану внизу, я один поднялся в верхние отсеки транспорта, где размещались управляющая рубка и каюты старших офицеров. Их двери были заперты. Офицеры не пожелали остаться с командой, и мы согласились на их изоляцию в собственных каютах.

«Хитаку» дьявольски повезло, потому что основной удар нашей торпеды пришелся на его транспортный и боевой отсеки. Метра на два выше, и была бы разгерметизирована рубка, а с нею и все жилые палубы.

Продвигаясь по узкому, тускло освещенному аварийными лампочками коридору, я испытывал невольную жалость к невинно погибшим людям, выполнившим свой долг до конца… Одно дело – видеть неприятельский корабль в перекрестии прицелов, и совсем другое – побывать на его борту, где на полу еще не высохли пятна крови.

«Мы в этом не виноваты. Мы всего лишь боремся за свою жизнь. Ну да, и спасаем ее за счет других жизней», – тут же поправил я сам себя. Где-то в глубине меня не оставляла уверенность, что за эти жертвы в недалеком будущем нам предстоит расплата…

Я вошел в рубку, все еще надеясь разобраться с загадкой «Хитака». В том, что это специально подосланная ловушка, я уже не сомневался. Нужно было понять замысел наших противников и, хотя бы частично, его нейтрализовать.

Короткий допрос пленных не дал почти никаких новых сведений. Возиться с ними всерьез у нас не было времени, и не хотелось брать их с собой – лишняя обуза. Оставался бортовой журнал, но в нем, если судить по беглому осмотру, такая проверка предусматривалась. Обычный транспорт, с обычным грузом… Я чувствовал, что дело здесь не только в том, что нас старались задержать и подставить под удар флота. Была еще какая-то неизвестная опасность. А мы до сих пор не заметили ее.

В рубке пахло пластиком и горелой изоляцией – обычные запахи аварии. Ходовые генераторы заглушены. Обесточены все управляющие линии. Тем не менее резервные мониторы позволили мне удостовериться, что загрузка нашего последнего бота все еще не закончена. Времени до вероятного появления боевых кораблей Комора оставалось совсем немного. Пора было убираться отсюда.

Я отдал команду прекратить погрузку и решительно направился к шахтному лифту."

"Я прошел почти весь коридор, все пятнадцать метров, отделявшие меня от кабины лифта, когда внезапно подумал, что этот корабль, возможно, последний кусочек родного мира, который мне суждено видеть. Если мои планы осуществятся – дальше будет Темная зона.

Не знаю, что на меня нашло.