Антология советского детектива-22. Компиляция. Книги 1-24

Она лаже ласково улыбается Васе, но Вася хорошо знает цену этой улыбке.

- Ну, иди на кухню, ты, грубиян, - смилостившись, говорит она,- да благодари Петра Андреевича. Если бы не он, плакал бы твой полтинник.

Петр Андреевич наливает в стакан вина и водки, залпом выпивает и говорит:

- Не за что благодарить. Услуга за услугу.

Вася выходит в кухню, так и не разобравшись в словах Глобы. Полтинник лежит у него в кармане; он достает монету, чтобы еще раз полюбоваться ею и вспомнить сумерки морского дна, усатых бесстрашных рыб и солнце, сверкающее солнце, солнце и ветер над морем.

Но Марья, торговка и кухарка, давно ждет мальчика. Горы немытой посуды, неколотые дрова, не вынесенные помои и сор и еще много всякой кухонной работы оставлено для него. Далеко за полночь, когда мадам Кивенко уже громко храпит в кровати, а кухарка засыпает в своем углу, светится окошко в маленькой кухне.

Вася ложится только тогда, когда вся посуда перемыта, перетерта и выставлена рядами в шкафу, медные тазы сияют, как солнце, под светом лампы, кастрюли сохнут на теплой плите; чисто вымытый. пол начинает подсыхать, а в окне, поднимаясь из-за бледный, серый, предосенний, рассвет.

ГЛАВА ТРЕТЬЯ

Первым в школу явился Гриша Глузберг. Он пришел рано. Все двери еще были заперты. Грише пришлось ждать, пока проснется сторож.

Однако Гриша нисколько не жалел об этом. Ему надо многим поделиться с товарищами, а разве успеешь на нескольких переменках выложить все, что собрал за целое лето? Гриша расхаживал у дверей школы и ждал, когда, наконец, придут ребята. Рассказывать Гриша любил. Не все его рассказы были правдивыми, любое небольшое событие достигало в его изложении катастрофических размеров. Но говорил Гриша всегда с таким восторгом и так искренне верил в выдуманное, что не слушать его было невозможно.

Гриша был невысокий чернявый мальчик со спокойными, будто сонными глазами. Толстенький и неповоротливый, он редко и неохотно бегал и боролся, но уж если брался, то соревновался деловито, с воодушевлением и до конца.

Глузбергу надоело ходить около школы, и он сел на скамейку. Ну что же они не идут? Ведь у него столько новостей! Он ведь знает такое, о чем, наверное, ни один ученик не догадывается.

Вот, например, он узнал, что по географии у них новый учитель. Кто из учеников знает такую новость? А кто знает, как собирают чай в Батуми? Никто! А Гриша знает, потому что он туда ездил и видел, как обрывают листочки с чайных кустов. Кто видел чилийские пальмы и мартышек в Сухуми? Может, кто-нибудь и видел когда-нибудь, а Гриша - совсем недавно! И еще множество важных новостей есть у Гриши, а рассказать их некому. Обидно!

Начинают сходиться ученики.

Сначала пробегают малыши, школьники младших классов, они боятся опоздать и приходят на полчаса раньше времени.