Антология советского детектива-22. Компиляция. Книги 1-24

Лицо его выглядело суровым и озабоченным, светлые глаза строго, внимательно смотрели на лейтенанта.

— Вы, кажется, правы, Николай Борисович! — сказал майор. — В окрестностях полигона недавно совершено преступление. В то же время за последние полгода в Каширской не было зарегистрировано ни убийства, ни исчезновения. Наш долг — раскрыть это таинственное преступление… — Майор внимательно посмотрел на Белявина и принялся набивать трубку. — Как вы полагаете — каким образом письмо и фотокарточка, пробитые картечью, попали в ручей?

Николай уже думал над этим и поэтому ответил сразу:

— Ответить трудно, товарищ майор. Возможно — их бросили, чтобы было труднее установить личность убитого…

Майор сдвинул брови и поправил Белявина:

— Бросать их, пожалуй, не имело смысла — ведь они не дают возможности установить личность потерпевшего. Возьмем за основу другую версию — преступник, совершив убийство, обыскивал труп жертвы, и эти предметы выпали из кармана убитого…

— Верно, товарищ майор! — воскликнул Белявин. — Я обратил внимание на то, что и письмо, и карточка, очевидно, были пробиты одной картечью — об этом говорит форма отверстия…

Величко одобрительно кивнул головой.

— Итак, предположим, что эти предметы из кармана убитого выпали в воду, — продолжал Белявин. — Ручей понес их вниз по течению…

— Правильно, лейтенант! — кивнул головой майор. — Что же нам следует сделать, чтобы найти убитого?

— Обыскать оба берега ручья от его истока до устья…

— Но ведь вы уже осмотрели берега ручья, — возразил майор.

— Я хотел сказать — осмотреть их еще внимательнее…

— А разве вы делали это невнимательно? — с легкой насмешкой спросил Величко.

— Да нет, товарищ майор, — смутился Белявин. — Я их осмотрел метр за метром…

Майор Величко поднялся из-за стола и несколько раз прошелся по комнате. На лице его появилось рассеянное выражение. Белявин молча следил за своим начальником — он уже знал привычку майора и чувствовал, что именно сейчас тот сделал какой-то важный вывод.

— Вы говорили, что истоки ручья находятся поблизости от лагеря археологов?

— Да, метрах в трехстах, товарищ майор! — удивленно ответил лейтенант. Он не мог разгадать ход мыслей своего начальника.

— Диверсант был убит именно в этом месте!

— Да!

— Насколько я помню, когда вы с капитаном Зайченко и этим старым лесником явились на полянку — археологи сидели у костра… Так ведь было?

— Да, товарищ майор! — недоумевающе пожал плечами Белявин.

— Для чего же был разожжен этот костер? Ведь на нем ничего не варилось и не жарилось?"

"— Не знаю… Может быть, чтобы разогнать темноту… Или чтобы согреться…

— Возможно, возможно! — иронически-одобрительно проговорил майор.