Александра. Большая игра. (книга вторая)

И я сама устраивала их… Ну ладно. И ещё одна фрейлина моя, Агнешка. Польская княжна. Очень гордая и своенравная. И все они мой ближний круг. Как и моя Фрося, которая не из высокородных, а из простых. Но она может сидеть в моём присутствии, есть со мной за одним столом. И блюсти меня. Одевать и раздевать. Хоть и не является моей фрейлиной и сержант-дамой. Просто она моя близкая подруга. А ещё есть мои палатины. Тоже из простых. Эти мои самые преданные солдаты. Можно сказать мои сторожевые псы. Я им доверяю свою жизнь и жизнь своих детей. Ты их видела, возле моих апартаментов. И там тоже есть сарацин. Родной брат Айтан. — Екатерина смотрела на меня недоумённо. — Да, дорогая моя. В моей армии много сарацинов.

— Скажи, Королева Александра…

— Можно просто, Александра!

— Хорошо. Скажи, Александра, а вот те варвары, которые в этой, как её…

— Где именно?

— Ну, где нет деревьев. И они все на конях скачут всегда. Едят сырое мясо…

— Ты имеешь ввиду степь? — Екатерина кивнула. — Да в степи они все сарацины, но не только, есть и другие.

— Они тебе подчиняются?

— Да. Подчиняются. И их много. Тысячи. Десятки и сотни тысяч. Они как в половодье, хлынут и их не остановишь.

— Почему они тебе подчиняются?

— Потому, что я для них сакральная принцесса. Внучка их верховного правителя Чингисхана. Я та, в которую переселилась душа Хутулум. Чингизова кровь. Для них это очень важно.

Екатерина замолчала. Я тоже, смотрела на неё. Налила в пиалы из китайского тончайшего фарфора, которые принесли банщицы, чай. Зелёный."

"— Пей, Кать. Это очень вкусно и полезно. Мёд возьми. В прикуску, так сказать.

Взяла сама пиалу, зачерпнула серебряной ложечкой мёд, отправила её себе в рот, потом сделала глоток. Хороший чай, горячий, всё, как надо. Екатерина зачерпнула своей ложечкой мёд. Попробовала его, потом сделала глоток из пиалы. Распробовав, улыбнулась.

— И правда вкусно.

— Пей, Кать. Чай из Китая. Это напиток аристократов. Стоит очень дорого. За дочь не беспокойся. С ней всё хорошо. Я вот что думаю. У меня есть племянник, Князь Андрей Полоцкий. Я думаю, обручить их. Моего племянника и Марию. Как ты на это смотришь?

— Я не знаю. — Екатерина растерялась. — Она ведь принцесса.

— Пока принцесса. Не забывай, Катя, Ричард де ла Моль, скорее всего уже высадился в Эссексе. У него 12 тысяч войска. Плюс сторонники Йорков. А в Лондоне начались волнения. Тебя там нет. Короля там нет.

— Отпусти нас, Александра. Мария станет женой твоему племяннику.

Я покачала отрицательно головой.

— Извини, Катюша, но нет. Я уже решила. Вы будете жить здесь. Генрих больше никогда не вернётся в Англию. Не беспокойся. Я выделю вам поместье. Маленькая Мария ни в чём не будет знать отказа. Я позабочусь о ней. Я же для тебя, Катюша, стараюсь.