Александра. Большая игра. (книга вторая)

— Государыня-Матушка…

— Встань с колен. Ты же воин!

Десятник встал. Поклонился в пояс. Шлем держал в руке.

— Матушка-Государыня, нас направил воевода из Изборска.

— А что так? У меня вроде хорошая охрана.

— Моё дело маленькое, мне велели, я исполняю. Да и к тому же в лесах появились тати. Обозы стали грабить купеческие и просто путников.

— А почему тати до сих пор не изловлены и не отданы катам?

— Ищем, ловим. Но…

— Но пока безрезультатно. Я поняла. Значит плохо ищите. — Ответил я. Десятник стоял, опустив голову. — Ладно, с этим мы разберёмся. Как давно они орудуют?

— Вот уже полгода, Матушка-Государыня.

— Где именно, какой район?

— Что? Я не совсем понял, насчёт рай… раёна?

— Район, территория, места, где они грабили?

— Так недалеко от Изброска, где тракт идёт из Ливонии. Ещё около Острова. Там переправа через Великую.

Из кареты вышла Марфа. Она всё слышала.

— Если так, почему до сих пор тати не пойманы?

— Так, не успеваем мы. Они словно демоны, растворяются в лесах.

— Понятно. Демоны значит? Ну-ну. — Посмотрела на Марфу. — Что думаешь?

— А чего тут думать. У них есть свой человек или свои люди в Изборске. Они сообщают о купеческих обозах. Есть хорошие следопыты, которые уводят шайку в леса так, чтобы их не нашли.

— На любого хорошего следопыта, всегда найдётся ещё лучший следопыт. Айно, подойди. — Эст подъехал ко мне. Спрыгнул с коня. — Ты же хорошо умеешь читать следы?

— Да, Матушка.

— А сможешь найти след, если его попытались спрятать?

— Смогу. Если след оставлен, значит, как бы ты его не прятал, но спрятать до конца невозможно. А тем более, если прошёл ни один человек, да ещё с грузом.

— Матушка, — добавила Марфа, — сдаётся мне, что у татей в городе не простой человек. Он вполне может пускать дознание и розыск по ложному следу.

— Я тебя поняла. Здесь дело для людей батюшки, боярина Вяземского Фёдора Мстиславовича. Ибо такое воровство, это уже покушение на престол Московский, причинение ему урона.

Говорили мы вполголоса. Изборский десятник нас не слышал. Я сказала ему, чтобы шёл к своим и ждал, я его позову. Решила остановится в пограничном селении.

Сидела с Марфой в одной из изб.

— Марфа, нужно что-то такое сделать, чтобы поймать татей быстро. Через них выйти на их дружков в городе. Проводить полное дознание, теряя время я не могу. Но и оставлять за своей спиной татей поганых, которые грабят и убивают моих подданных я не могу. Что скажешь?

— А что говорить, Матушка? Надо испытать проверенный способ.

— Это какой? — Удивлённо спросила её. Марфа улыбнулась.

— А тот, которым ты меня поймала. Только на этот раз не якобы их вожака вести, а снарядить ложный купеческий обоз.

— Ловля на живца? — Теперь уже я улыбнулась. Как же я забыла про это?!!!

— Он самый. — Кивнула Марфа.