Александра. Большая игра. (книга вторая)

— Никиша, ты так ничего и не понял. Меч, это всего лишь символ. Не более. Сам меч не приносит обязательно победы. Победу добывают люди. Уясни это. Я с мечом могу потерпеть поражение. А без меча могу одержать победу. Дело не в мече.

Утренние сумерки всё больше рассеивались. Увидела, как показался краешек солнечного диска. Наступал новый день. К нам подошёл контр-адмирал.

— Ваше Величество, моя королева, ты так рано встала?

— Я, Пандольфо, вообще не ложилась. Вот, своим палатинам рассказывала историю этого меча. — Показала на меч в руках Никифора.

— Можно? — Спросил Князь, протягивая руки к «Экскалибуру». Я кивнула.

— Можно, Пандольфо. — Никифор с неохотой отдал меч контр-адмиралу. Тот, взяв его в руках, смотрел на меч с восхищением.

— Прекрасный клинок. Словно только что выкованный. — Некоторое время он любовался мечом, потом протянул мне. Я забрала его и вогнала в ножны.

— Ваше Величество. — Проговорил Князь. — Если этот Антонио Романо не вернётся, что делать с пленными?

— Как что, Князь? Повесить на реях. Я же сказала.

— Всё понятно.

Просыпались экипажи кораблей. Матросам и солдатам начали выдавать завтрак. Ко мне подошла Фрося.

— Матушка, тебе бы поесть.

— Спасибо, Фрось. Мне просто взвар сделай с мёдом. Девушки встали?

— Девушки-красавицы спят, Матушка. И вставать не собираются.

— Ладно, пусть спят. Они почти всю ночь не спали. Им надо.

Появились остальные палатины — Богдан, Илья, Божен, Аббас.

— Ну что, добры молодцы, выспались?

— Выспались, Матушка. Нам то что? Совсем немного надо. — Ответил за всех Богдан.

— Идите, завтрак у кока получите.

— Матушка, а что с этими? — Божен кивнул на Доминика, который тоже проснулся и сидел на циновке.

— А что с ними? Как только экипажи каравелл позавтракают, и если Антонио не появится, их всех повесят на реях. И мы двинемся дальше."

"Экипажи позавтракали. Палатины тоже. Все смотрели на меня. Я взяла подзорную трубу и взглянула на берег, в ту сторону, где со слов Антонио был лагерь наёмников. Никого видно не было. Вздохнув, дала знак, чтобы из трюма вывели пленных. Взглянула на Доминика. Он всё понял, встал с циновки. Матросы по приказу командора «Авангарда» стали крепить на реях верёвки с петлями. Когда петли свесились к каждой из них подвели по приговорённому. Я стояла на капитанском мостике и спокойно смотрела. Увидела, что Доминик ловит мой взгляд.

— Пандольфо, переведи Доминику. Боюсь он плохо понимает немецкий.

— Ваше Величество, мы говорим с ним на разных диалектах. Доминик и его брат из Неаполитанского королевства. Это юг Италии. Я родился и жил севернее.

— Всё же я надеюсь он поймёт твою речь.

— Хорошо, Ваше Величество.

Я посмотрела на итальянца:

— Увы, Доминик, но твой брат бросил тебя, как и всех остальных. К сожалению, я не могу отменить свою приказ.