100 великих городов древности

Находка произвела настоящую сенсацию, ведь значение ее сравнимо с открытием Кумранских свитков [64] на Мертвом море.

По преданию, в особой часовне при кафедральном соборе Св. Марии Сионской хранится легендарный ковчег Завета.

Ковчег Завета считается одной из главных святынь христианского мира. Он представляет собой специальный ларец, сделанный из древесины акации и инкрустированный золотом; венчает его крышка из чистого золота. В нем помещались золотой сосуд с манной небесной, жезл Ааронов, две скрижали с десятью заповедями Ветхого Завета, полученные Моисеем от самого Господа Бога. Три тысячи лет назад в эпоху царя Соломона израильтяне утратили Ковчег, в котором хранились древние реликвии.

Последнее реальное упоминание о ковчеге Завета относится к 586 г. до н. э. Он был спрятан вместе с другими предметами первого храма в пещере под Голгофой перед тем, как царь Навуходоносор[65] взял Иерусалим. Существует список вещей, унесенных в Вавилон, но Ковчег Завета туда не включен!

Библия — надежный исторический источник, но о судьбе древней святыни она почему-то умалчивает. Поисками Ковчега занимались многие — крестоносцы, тамплиеры, иезуиты, масоны, авантюристы и военные, но пока не повезло никому. В начале 1990-х гг. английский исследователь Грэм Хэнкок обнаружил следы этого деревянного ларца в Эфиопии. Почему именно там? По мнению Хэнкока, Ковчег был вывезен из Иерусалимского храма в 600 г. до н. э., так как была опасность его осквернения царем, принявшим язычество. В течение 200 лет святыня охранялась ортодоксальными евреями в Египте, а позже оказалась в Эфиопии. В 370 г. до н. э. Ковчег был перенесен в город Аксум (к принявшему христианство королю), где он хранится и по сей день.

Впрочем, если для большинства представителей западного мира местонахождение библейского Ковчега пока остается загадкой, то в эфиопском городке Аксум даже ребенок прекрасно знает, где находится утерянная святыня. Как и большинство православных христиан Эфиопии, все жители этого пыльного, незащищенного от ветров города уверены, что Ковчег аккуратно спрятан в каменной часовне, в самой большой церкви города, и охраняет их родину на протяжении уже почти трех тысячелетий."

"Тысячи людей стекаются в церкви Аксума и всей страны во время Тимка — местного праздника Крещения Иисуса Христа. В центре празднества находятся «таботе» — ритуальные предметы, хранящиеся в каждом храме и символизирующие Ковчег. Из всего христианского мира только в Эфиопии уделяется такое внимание этому эпизоду Ветхого Завета.

Ученые соглашаются с тем фактом, что Эфиопия приняла христианство приблизительно в 330 г. н. э. А вот остальная часть истории, по их мнению, выдумана государственной пропагандой еще в XII столетии.