100 великих городов древности

После ежегодного празднества Осириса в Абидосе древние египтяне приходили к расположенному к юго-западу от храма Сети I ущелью Пега. Отсюда начинались Ро-Сетау — таинственные пути в царство богов и духов. Неподалеку в незапамятные времена были похоронены первые цари и царицы долины Нила.

(По материалам В. Солкина)

Аксум — хранилище ковчега Завета

В начале I в. н. э. наряду с великими государствами древнего мира, Римом, Египтом и царствами Индии, на Востоке процветало другое, малоизвестное ныне, но прославленное в те времена, африканское государство Аксум. Ему покорялись огромные территории от Сахары до берегов Красного моря и даже земли, расположенные на противоположном — аравийском — побережье."

"Местный фольклор относит появление Аксума к библейским временам. В ту пору в стране царицы Савской, или Шебы, правил гигантский дракон — деспот и тиран. Предания гласят, что он требовал от своих подданных бесконечных подношений в виде скота и девственниц. Среди несчастных девушек, которые должны были сделаться жертвами тирана, как-то оказалась красавица, которую любил отважный юноша Агабоз. Чтобы спасти возлюбленную, он убил восседавшее на троне чудовище, и освобожденный народ провозгласил его царем. Агабозу наследовала его дочь, красавица Македа — умная, просвещенная и любознательная правительница, известная по Библии как царица Савская… Ныне на центральной площади Аксума в Эфиопии, посреди шумного базара, в окружении неказистых глинобитных домишек возвышаются либо лежат в пыли вдоль дороги гигантские базальтовые обелиски — единственные из оставшихся свидетелей былого величия более чем двухтысячелетней давности. Их всего больше двухсот — монолитов, гигантских каменных колонн, не похожих друг на друга. Одни — изящные, стройные, идеально отполированные, богато украшенные, другие — нарочито примитивные и грубые. Высота некоторых превышает тридцать метров. Длина самых маленьких стел — пять метров. Происхождение обелисков (или стел) и их назначение до сих пор остается загадкой. Неясно, какой техникой пользовались их создатели, чтобы перевезти издалека и воздвигнуть эти многотонные каменные глыбы. Искусство аксумских каменщиков тем более поразительно, что все стелы выточены из цельных глыб голубого базальта — самой твердой из горных пород. Долгое время считалось, что стелы попросту вкопаны в землю. В 1930-х гг. германо-эфиопская археологическая экспедиция вдруг обнаружила, что некоторые из них опираются на огромные, длиной до 120 и шириной до 80 м, платформы, сложенные из обтесанных базальтовых плит. Стало ясно, что стелы — лишь верхние, венчающие части поистине фантастических по своим размерам сооружений, скрытых под незначительным слоем земли. К несчастью, в 1938 г.