Князь поневоле. Большая война

Немцы и итальянцы останутся без помощи, и мы додавим их оборону. — он сделал паузу, обводя рукой карту, — Мы получим передышку и шанс закончить войну на собственных условиях.

Я задумался, понимая разумность рассуждений великого князя. Если у французов не будет возможности долго удерживаться от наступления, то у нас не будет даже малейшей возможности прорваться через нынешний укреплённый фронт. Впрочем, чего уж тут говорить, если сейчас Великобритания является фактически неприступной крепостью, поскольку существующий флот России не сможет перебороть британцев. Этого нельзя сказать о японцах, как островном народе. Они, как и свои британские «коллеги», вкладывали в развитие собственных военно-морских сил куда большие средства, чем любая другая континентальная держава.

Есть ли смысл японцам участвовать в войне? В моей временной линии Япония участвовала в обоих мировых воинах под эгидой расширения «жизненного пространства», поскольку население в этой стране было большим, а пригодной для жизни территории действительно не хватало. В Первой Мировой Войне азиаты ограничились короткими операциями на восточной части континента и поставками России, но сейчас имеется возможность втянуть эту страну в войну по-настоящему, пообещав им возможность овладеть всеми азиатскими колониями на востоке. Это был очень жирный кусок, который пропускать просто так никому не хотелось бы.

— И кто же поедет в Токио?

— Думаешь, что я бы позвал тебя к себе просто так? — великий князь хмыкнул, — Ты будешь в составе делегации. Не главным, но важным человеком. Считай, что ты теперь лицо последних двух наших крупных операций. Японцы должны понимать, что мы способны воевать и сами, но если они подумают, что теперь можно нас атаковать, то получат страшную войну на Дальнем Востоке. Если они подумают напасть на нас, то получат настоящий ад. Сибирь пожрёт их войска.

— И какие у нас будут полномочия?

— Обширные. — Александр Александрович выдвинул ящик стола и достал оттуда толстую папку, — Мы готовы на большие уступки, но Сахалин, Маньчжурия и Курилы железобетонно остаются нашими. Мы готовы открыть порты для свободной беспошлинной торговли даже в Америке.

— Вчера. — великий князь усмехнулся, — Но придётся довольствоваться завтрашним утром. Специальный рейс будет вас ждать, — он встал и протянул мне папку, — Всё, что нужно будет в переговорах, находится здесь. Остальное будете придумывать на ходу. Никаких сеансов радиосвязи со столицей держать не нужно.

Я взял папку. Она оказалась неожиданно тяжёлой.

— А если они откажутся?

Великий князь подошёл к окну и раздвинул шторы. За стеклом раскинулся военный лагерь — тысячи солдат, готовых умереть по его приказу.

— Тогда будем бороться в одиночку.