Лесной князь

Тетушка согласилась и, едва они спустились по белым ступенькам к липовой аллее, как Нелидова взволнованно спросила:

– Что случилось Катенька? На тебе лица нет!

– Тетушка, мне надобно поговорить с Вами об одном деле, – вымолвила взволнованно Катюша.

– Тетушка я знаю, Вы любите меня, оттого не осудите мой выбор.

– Ты про что, душечка?

– Помните, я рассказывала Вам о том молодом человеке, Иване который спас меня и у которого я жила всю зиму.

– Конечно же, помню, моя девочка. Ведь этот разбойник коварно соблазнил тебя и обесчестил, – заметила глухо Дарья Гавриловна, тут же помрачнев.

– Нет, тетушка Вы не правы, – пролепетала Катя и проникновенно добавила. – Да сначала все произошло не по моей воле, но затем я искренне наслаждалась его близостью…

– Боже Катюша, что ты говоришь девочка моя?! Как же можно такое думать, а не то, что говорить! Срам один!

– Простите тетушка, – тут же вымолвила смущенно Катюша. – Но теперь мое сердце так горит огнем, что я не могу сдерживаться. Вы знаете, я хотела Вам сказать, что мы виделись с Иваном месяц назад. Он приехал в Петербург и просил меня стать его женой. Так вот я поняла теперь, что жажду этого всем сердцем. Оттого сейчас я прошу Вас тетушка, благословите меня, – добавила с горячностью Катя.

– Я хочу завтра же поехать к Ивану, и после мы…

– Что? – испуганно перебила ее Дарья Гавриловна, поменявшись в лице. – Что ты говоришь, душечка?

Катюша схватила руки тетушки в свои ладони и страстно заговорила:

– Я поступила бездумно, глупо, когда убежала от Ивана. Я не могу без него. Я знаю, что он единственный мужчина, которого я могу полюбить. Он неволил меня, и оттого я все время пыталась убежать от него. Мысль о побеге сидела у меня все время в голове с самого начала. Но после случилось столько всего. И мои чувства к нему менялись, но я по глупости внушила себе, что не хочу с ним быть и зависеть от него. Оттого и покинула его так безоглядно. Но в последнее время я только и думаю об Иване. А на днях поняла, что люблю его, и не могу находиться вдали от него! Я должна встретиться с ним и поговорить. Если он все еще любит меня, я соглашусь стать его женой. Ведь только рядом с ним я была истинно счастлива, и теперь я это очень ясно понимаю.

– Катюша одумайся! Что ты говоришь! – воскликнула в ужасе Нелидова. – Подумай! Ты дворянка, а он простой мужик! Зачем он тебе?! Ты испортишь себе жизнь!

– Нет, нет, тетушка Вы не понимаете! Без него меня ничего не радует, никто мне не нужен! Я люблю его одного! Я просто не понимала всего этого. Но теперь мое сердце прямо рвется к нему. Не могу я без него, поймите. Завтра же я поеду к графу Воронцову. Иван говорил, что служит теперь у него приказчиком.