Дитё. Князь

Всё ясно?

– Так точно, – кивнул капитан и стал отдавать приказы перетаскивать пушки на правый борт – они были на колёсиках, и проблемы с этим не было.

К пушкам встали самые лучше наводчики Лаврентьева и после поворота сразу открыли огонь с периодичностью один выстрел за полминуты. Стреляли мы сначала бомбами, начиненными пироксилином. Один выстрел вызвал пожар на носу британца, который довольно быстро погасили. Но когда мы сблизились, то стреляли уже книппелями, сбив-таки одним из выстрелов грот-мачту. Та рухнула на левый борт, закрыв парусами часть артиллерии англичан, что бортовыми залпами стреляла по нам в ответ.

– Если они сейчас выстрелят, то подожгут паруса, – прокомментировал я. – О, выстрелили… Идиоты.

Оставаясь вне пределов действия артиллерии британцев, мы на паровом ходу со спущенными парусами с безопасного расстояния расстреливали их корабль. Дальность, конечно, была велика, и поначалу наводчики мазали, но постепенно они приноровились и попадать стали всё чаще и чаще.

Вдруг британец содрогнулся, раздался оглушающий взрыв, и бриг переломило пополам. В воздух вместе с обломками поднялось облако пара.

– Котлы рванули, – прокомментировал я и скомандовал капитану: – Идём на сближение с обломками. Сотнику Лукину выстроить казаков вдоль бортов. Ни одного живого британца не должно быть. Хотя нет, если будет офицер, поднимите его на борт, хочется пообщаться с этим индивидуумом. Нужно узнать, какого хрена им от нас надо было.

– Есть, – козырнули Лаврентьев и Лукин, занявшись выполнением приказов.

Наводчики, сидя на лафетах пушек, курили трубки, выпуская дым. Они довольно улыбались, поглядывали через фальшборт на приближающиеся обломки британца в двух кабельтовых от нас.

– Стоп машина! – расслышал я, как один из офицеров скомандовал в переговорную трубку на юте. – Полный назад!.. Стоп машина!

После команды Лукина загрохотали выстрелы винчестеров казаков. Часть команды со своими дальнобойными «Спрингфилдами» тоже включилась в забаву. Они полностью поддерживали моё мнение, что не хрен нас было трогать. Ишь, владычица морей! Всё, её владычество идёт к закату… Пока только с первым кораблём. Но ещё не вечер, хотя нет, ночь наступила.

Команда зажгла фонари и стала в сгущающейся темноте в обломках искать хоть что-то живое. Офицеров найти не удалось, в основном в воде плавала оглушённая матросня, так что стреляли на поражение.

– Как закончите, прежний курс, – велел я Лаврентьеву, а сам направился в кают-компанию продолжить партию в карты. Лейтенанта я не звал, наглый больно и мстительный.

Сыграв пару партий, мы разошлись. Я в свою каюту, остальные по кубрикам, где им были выделены койки. Пассажирских кают на всех не хватало, хотя «Пересмешник» как раз и был грузопассажирским судном.