Замок княгини

— С Оританой? — уточнил маг, хмурясь, Кантана утвердительно кивнула.

Со средней сестрой князя Каста Кантана не то чтобы дружила, но обменивалась парой писем в год.

— Я отвечу тебе, — грустно вздохнул Вейр, — это я просил князя посватать тебя. Твой отец отказал… должно быть, это к лучшему.

— Ты хотел жениться на мне? — переспросила Кантана, не удивившись такому признанию, отчего-то именно его она и ожидала, — ты думал, я похожа на мою мать?

— Да, я любил твою мать и долго не мог забыть её, Кантана. Я провел вдали от родины долгие годы, а когда вернулся, должен был решить, жениться мне или принять посвящение в маги. После отказа твоего отца я принял посвящение.

— Ты, должно быть, порадовался этому, когда увидел мой портрет, — улыбнулась Кантана, — не мне равняться с мамой, я знаю. Я на неё совсем не похожа.

— Ты очень похожа на неё, — маг встал, шагнул к Кантане и протянул ей руки, — в том, что важно для меня, вы очень похожи, моя дорогая.

Не оценив порыв Вейра, Кантана ему рук протягивать не стала, напротив, откинулась в кресле, стремясь оказаться подальше.

— О, маг Вейр, и ты тут, — раздался от дверей голос князя Дьяна.

Кантана вздрогнула, повернулась — да, князь пришел и смотрел на них без тени приветливости. Как же неудачно.

— Вот что, хранитель, если я ещё раз застану тебя в личных комнатах моей жены, ты пожалеешь, — сказал Дьян.

— Мой князь, — Вейр низко поклонился Дьяну, — не сердись, ты неправильно понял. Просто княгиня нуждается в некотором утешении, и мой долг…

— Если я ещё раз застану тебя наедине с моей женой в её комнатах, ты пожалеешь, — повторил Дьян спокойно, — ты можешь, согласно договору, три месяца морочить ей голову, но не наедине. Мантина, иди сюда! — крикнул он.

— Я запрещаю тебе оставлять мою жену и мага наедине, — отрывисто бросил Дьян. — Он должен заранее договариваться о каждой встрече, и ты должна присутствовать. Понятно?

— Хорошо, мой князь, — сказала Мантина ровно.

Князь приказал служанке, а не самой Кантане. Ещё один намек её полностью зависимое положение. Бестактность, на которую он просто не обратил внимания, или наоборот?..

Кантана не сдержала горькой усмешки, и успела заметить, что в глазах соддийки мелькнуло сочувствие.

Или ей это показалось.

Маг удалился, перед этим выразительно поглядев на Кантану. Тихо выскользнула соддийка. Они остались одни.

— Это тебе, — князь протянул ей плоскую коробку, обтянутую бархатом.

Коробка взялась в его руке как будто сама по себе. Что ж, её отец тоже умел проделывать этот фокус. И рассказывал, что соддийцы это могут.

Что он ещё рассказывал ей о соддийцах?..

Да ничего почти. Ничего такого, что было бы полезно теперь.

Кантана отрыла коробку… не сразу удалось, тугой замочек сопротивлялся.