Замок княгини

Она попробовала, но не так просто было сосредоточиться. За этим занятием их застал Дьян. Он промолчал, но выразительно поднял бровь.

— Тётушке кажется, что она видела дракона-северянина в Хаддарде, дядя, — Ардай вскочил на ноги, отчего-то смутившись, — но я его точно не видел.

Его оговорку никто не заметил.

— Иди, — махнул рукой Дьян.

Сам он подошёл к Кантане, провел ладонью по её щеке.

— Не обижайся, что я пропал. У меня были дела.

— Конечно, — поспешно согласилась она.

Он смотрел и виновато, и как-то испытывающе. И опять его чувств не было слышно. Вот Ардая она слышала, но как-то приглушенно, спокойно. Тот не закрывался.

— Вот что, лира жена, мне пора. Мы и так тут задержались. И я кое-что решил насчёт тебя. Знаешь ли, не хочу сомневаться в том, что найду тебя живую и здоровую, когда вернусь. Не хочу, чтобы ты искала тут приключения, или чтобы они нашли тебя сами. У тебя не будет доступа к твоим мозаичным дверям. До моего возвращения уж точно.

— Что ты имеешь в виду? — она не узнала своего голоса.

— Будешь ждать меня в башне. Выйти сможешь, когда я вернусь. Поскучаешь немного, или придумай, чем себя занять — отказа ни в чем не будет. Мозаик там нет, я сам проверил.

— Я не хочу сидеть взаперти! Ты не можешь так со мной поступить! — возмутилась она, понимая, впрочем, насколько это бесполезно.

Конечно, может. Он так уже делал. Просто теперь она отчего-то поверила, что всё изменилось. Люди не меняются — когда-то давно это пыталась втолковать ей мама. Нельзя на такое рассчитывать. Так и есть. Тогда у него была причина, теперь тоже есть причина.

— Кастанский Хранитель настаивал, чтобы я привёз тебя к нему, и как можно скорее. Якобы это для тебя вопрос жизни и смерти. Упоминал Аурику. Он, конечно, тебя не получит, но повторяю, рисковать я не буду. Чтобы разобраться, нужно время, и оно у нас будет. На крайний случай, разгневанная жена лучше, чем… — он хотел пошутить, не договорил, улыбнулся.

Разгневанная для него лучше, чем мертвая. Да, разумеется.

— Пойдём, — он крепко взял её за руку.

Эта башня была не чета той, прежней, в Драконьих горах. Просторных комнаты одна над другой — тут можно было даже танцевать. Много дорогой мебели из полированного дерева, ковры, шитые золотом и шёлком подушки, её рукоделие, сундук с книгами — похоже, сюда принесли половину библиотеки. Князь всерьез вознамерился обустроить для неё не просто клетку, а клетку золотую. Зато стены были тут вообще без отделки, просто штукатуренные и белёные известью, как в бедных домах. Печь в нижнем ярусе оказалась небольшая, тоже белёная. Ни картин, ни мозаик.

Прощание у них получилось довольно сдержанным.

— Не хмурься, лира жена, — он тронул её за подбородок, — это необходимо. Лучше улыбнись.

Она не стала улыбаться.