Замок княгини

— Государь в тронном зале? Или в кабинете? — поспешила уточнить Кантана, чтобы понять, какого рода приём её ожидает.

Секретарь в ответ буркнул что-то неопределённое.

Она шла за секретарём, Мантина отставала на полшага, следом топали сапогами соддийцы-охранники и маг. Кантана совсем не знала Изумрудный замок, побывала здесь лишь на собственной свадьбе, и то не побывала, а просидела взаперти. Он казался таким большим и запутанным. Шайтакан и то был намного уютнее. Странно, едва Кантана ступила под своды этой императорской резиденции, её охватила смутная тревога. А вот Мантина казалась невозмутимой, и даже улыбалась уголками губ. Кантана уже не раз оценила её умение держаться, научиться бы тоже так…

Где-то на полдороги им навстречу вышел маг Годан, он улыбался и был сама приветливость:

— Здравствуй, девочка моя! Государь позволил нам приватно поговорить. Отошли посторонних, — он зыркнул в сторону соддийки.

— Мой князь не позволяет моей княгине приватно с тобой разговаривать, уважаемый лир, — сказала Мантина раньше, чем Кантана нашлась с ответом, — я не помешаю вам. Считай, что я тоже её любимая зверушка.

Ещё одна «любимая зверушка» с любопытством выглядывала из-за хозяйкиного плаща. Маг Годан поморщился и ушёл, а на руке Кантаны потяжелел и слегка нагрелся браслет, выданный накануне магом Трейном. Точно такой же был у Мантины, и она тоже потрясла рукой, ощутив сигналы магического воздействия. Что ж, иного от мага Годана трудно было бы ожидать.

— Эти артефакты надёжно отсекут от вас большую часть магии, — с этими словами лир Трейн вручал им браслеты. — Они нагреется и станут тяжелее, если воздействие будет.

— Но зачем он Мантине, если соддийцы нечувствительны к магии? — удивилась тогда Кантана.

— Разумеется, но тут несколько иное. Эти браслеты не дадут воздействовать на пространство вокруг вас. Например, вас невозможно будет случайно затолкнуть в портал, он схлопнется. Отличные и весьма дорогие артефакты, полезные и соддийцам тоже. Помнится, князь Дьян заплатил за них очень дорого.

Аргумент с порталом произвел на Кантану впечатление, она пообещала себе ни за что не снимать в Хаддарде этот браслет. И вот, пожалуйста, он уже оказался полезен.

— Здесь, лиры, — секретарь остановился перед высокими, с вызолоченным узором дверями, ведущими в императорский кабинет. — Нам дадут знать, когда зайти. Я ненадолго вас оставлю…

Кантана и соддийка остались стоять перед закрытыми дверями. В довольно просторной комнате был ковёр на полу, картины на стенах и роскошная люстра на потолке. И больше ничего. Впрочем, нет, ещё часы на стене.