Замок княгини

— Только палец? — не удержался от сарказма Дьян.

Всё это, действительно, выглядело такой глупостью. Но элементарный здравый смысл подсказывал, что не всё глупо, что таким кажется на первый взгляд.

— Я правильно понял, что она отказалась от покаяния и отсечения пальца?

— Они тянули с этим. Откладывали. И не успели.

— Так, — Дьян задумался, пытаясь сложить детали головоломки хоть в какую-то картину. — Надо же, женщина, способная распознать любое лукавство — просто мечта для мужчины… — он усмехнулся.

Кажется, он тоже заполучил себе именно такую женщину, по крайней мере, последние дни позволяли это предположить. И это обещало нескучную семейную жизнь. А обряд посвящения? Да какой там обряд! Кантана все эти дня просидела взаперти в своих комнатах, ни дня не оставалась без надзора. Она просто не могла проходить обряды, это невозможно, её лже-хранитель к ней и не приближался толком. Значит, не в обряде дело?..

Чтобы сложить головоломку, надо иметь все её детали.

Подождав немного, старик покашлял и сказал:

— Город нуждается в посвящённом правителе, мой князь. Так было, так должно быть и впредь. И теперь только твоя супруга, внучка лиры Аурики, может занять это место по праву. И Касту останется только согласиться. Разве они станут перечить тебе, мой князь?

— Ну, конечно, — Дьян смерил его насмешливым взглядом. — Мы начали с того, что Аурика, приняв посвящение, принесла несчастье семье и осталась бездетной. Ты думаешь, лир, что я позволю своей жене рисковать или делать нечто такое, отчего она станет бездетной?

— О, что ты, мой князь, — старик смутился ни на шутку, — но как быть, как быть…

— Как я понимаю, мне никто не предложит пройти этот ваш обряд и стать посвящённым? Моя кровь не подходит, да? А что полагалось делать, если, как и теперь, у Шайтакана не было мужчины-наследника? Имелся выход из такого положения?

— Да, мой князь, — нехотя согласился лир Кантор, — в этом случае мужем наследницы должен стать младший сын или племянник князя Каста. Им тоже можно проходить посвящение. А их жены… они не должны. Но некоторые, как лира Аурика, тоже…

— Я понял, — махнул рукой князь, — Аурика была дочерью именя из Каста. Именя Круга, да? Знатнейшие именьские семьи — это семьи Круга. В семье Круга одна из дочерей становится Княжной Круга, и может когда-нибудь стать княгиней Каста, если князю потребуется супруга. В Винете* тоже есть закон Круга, но там Круг — это князья, из их дочерей король выбирает свою королеву. И, насколько я знаю, никаких особых сложностей, как тут, в Винете нет. Там, правда, есть истинная королевская корона, которая не на любой голове держится, но это другое…

Дьян рассуждал, не спрашивая, но старик согласно кивал.

— Лир, Аурика была Княжной Круга?

— Это ладно.