Замок княгини

Шли двое мужчин, негромко разговаривая, слов было не разобрать. Без света, один пару раз споткнулся, другой шагал легко и неслышно. И, кажется, голос, знакомый голос…

Может статься, её просто не заметят. И, кажется, они сами прячутся.

О счастье, они так и не завернули за угол, где, дрожа, притаилась владетельница Шайтакана. Не дошли несколько шагов.

— Вот и всё. Тебе туда.

И теперь Кантана, совершенно точно, узнала голос мага Вейра. Только этого ей недоставало.

— Благодарю нижайше, господин маг, — забормотал второй, — очень ты мне помог, и я, чего уж там, тебе помог. Узнает мой господин, несдобровать мне. Без меня ты не нашёл бы вход в подвал, господин маг.

— Не начинай заново, — резко одернул его Вейр. — Помимо того, что помог, я спас твою жизнь. Рассчитываю никогда больше тебя здесь не встретить.

— Я рассказал про тайник, а ты не помог мне его найти.

— Тайника больше нет. Даже комнат тех больше нет, ты убедился? После смерти Каюба всё исчезло и потеряно навсегда. И это к лучшему.

— Ладно-ладно. Но старый хозяин рассердится. Мне главное теперь — защита от старого хозяина. И я навеки твой слуга, господин маг.

— Защита у тебя есть, не беспокойся. Ничего он тебе не сделает. Ступай, не задерживайся. Когда понадобишься, встретимся. Тебя заметили, растяпа, завтра уже не выпустят.

— Моя тебе нижайшая благодарность, господин маг. Так ты расскажешь колдунам про Дверь? — это прозвучало с интонацией, с нажимом, так, что Кантана поняла сразу, о чём речь.

О портале. Портал многие зовут Дверью.

— Не скажу. Но отныне она будет закрыта с той стороны.

— Закрыть невозможно…

— Только не для меня.

— Ты ведь не друг колдунам, господин маг.

— Понятно. Желаю тебе благоденствия, господин маг.

— И тебе не грустить.

Кантана услышала, как что-то словно упало и раскатилось, потом стукнуло, и стало тихо. И, вроде бы — тихие, легкие шаги. Вейр ушёл.

Она подождала немного, прежде чем решилась выглянуть, выпростав из-под плаща светильник. Коридор был пуст. А ей следовало вернуться к себе той же дорогой, которой она сюда явилась, и поскорее.

И всё же Кантана медлила, оглядывалась. Она была в смятении. Вейр в каком-то сговоре с её семьей? Старым хозяном все, и слуги тоже, называли деда, дядю отца. Хотя, кто знает, о нём ли вообще шла речь. И вход с подвал. Она слышала, что все входы в подвал замка замурованы соддийцами, выходит, один они пропустили. В подвале — Дверь? Или куда делся спутник Вейра, куда ушёл?

Видно, это был нижний этаж замка, потому что пол здесь замостили камнем, и крышку люка у самой стены она заметила быстро. Небольшую, чуть утопленную в пол, из толстых тяжёлых досок, с ручкой-кольцом. Он присела, осветила крышку, чтобы рассмотреть. Дубовые доски стягивались коваными железными полосами в ладонь шириной.