Безжалостные клятвы

А при мысли о нападении на Хоукшир ей становилось дурно.

Она стояла в тишине спальни, перечитывая письмо снова и снова, пока не ощутила одновременно лед и жар, пока воздух не начал резать легкие. Тогда она вышла из комнаты в поисках Этти.

Этти на обочине помогала Тобиасу мыть родстер. Они смеялись, смывая остатки грязи с шин, и Айрис чуть было не остановилась. Она не хотела портить им утро, поэтому замедлила шаги на выложенной кирпичами дорожке, пряча письмо Романа за спиной.

«Сожги мои слова. Береги себя».

– Мисс Уинноу? – Тобиас выпрямился с тряпкой в руках, и блеск в его глазах погас, когда он заметил ее бледность. – Все хорошо?

– Можешь называть меня Айрис. Если я попрошу отвезти меня в Хоукшир… ты это сделаешь, Тобиас?

Этти выронила щетку и встала, озабоченно хмурясь.

Тобиас мгновение молчал, потом твердо сказал:

– Мисс Хаммонд дала мне строгий приказ не везти вас дальше Уинтропа.

– Тогда не знаешь ли ты, далеко Хоукшир от Уинтропа? – спросила Айрис. – Если не очень, я могу дойти туда пешком или доехать, найти попутчика. Но мне нужно, чтобы ты сегодня же отвез меня в Уинтроп. Это очень срочно.

– Что случилось? – подошла к ним Этти."

"Айрис прикусила губу, но все же отдала письмо Романа. Она наблюдала, как Этти читает его, а потом переводит на нее округлившиеся карие глаза.

– Марисоль ведь говорила, что Киган в Хоукшире? – прошептала Этти.

Айрис только кивнула. Ей казалось, что в горле что-то застряло. Глаза горели. Она потерла их, и к кончику пальца прилипла ресница.

– Зачем тебе нужно в Хоукшир? – спросил Тобиас, подходя ближе.

Этти посмотрела на Айрис. Та склонила голову в знак согласия, и Этти отдала ему письмо.

«Вот что имел в виду Роман», – подумала Айрис. Его письмо предназначалось ей одной, но чтобы предотвратить катастрофу в Хоукшире, ей придется показать его другим. Придется рассказать, как она его получила. Придется выдать эти драгоценные секреты, и она чувствовала себя уязвимой.

Дочитав письмо, Тобиас медленно, глубоко вздохнул.

– Как ты это получила? Кто такой Р.?

– Долгая история, – сказала Айрис, покраснев.

Тобиас задумался с суровым выражением лица, потом вернул письмо.

– У тебя будет с избытком времени рассказать по пути. Собирай вещи. Я отвезу тебя в Хоукшир.

18

Всего лишь туман и воспоминания

Роман вслед за Дакром переступил порог гостиной и спустился по вырубленной в камне лестнице, оставив позади залитый утренним солнцем Мерроу. Он нес с собой пишущую машинку и письма Элизабет, сложенные и спрятанные во внутреннем кармане. Он знал, что на рассвете Дакр возьмет его с собой в подземное царство, но не смог уничтожить ее письма, пока находился один в своей комнате.

Наконец они вступили в узкий коридор, освещенный факелами.