Клянусь этой жизнью (ЛП)

Он сидел в кожаном кресле с высокой спинкой возле окна и смотрел на кампус. Поскольку он был начальником отдела, я должна была сначала поговорить с ним.

— Профессор?

Он поднял взгляд.

— Эмилин! Входи.

Я зашла в кабинет и встала напротив его стола. Мужчина посмотрел на меня поверх очков.

— Могу я кое-что обсудить с вами? — спросила я.

— Конечно. Присаживайся, — он указал на стул напротив.

Присев, я сжала руки и уставилась на свои колени.

— Я хочу написать что-то реальное, просто еще не знаю, что именно. Мне необходимо взять отпуск…

Он засмеялся.

— Ты еще не профессор, поэтому не можешь взять отпуск в средине семестра.

— Честно говоря, мне нужно заняться самоанализом.

— Известные последние слова, — строго произнес он.

— Профессор, я даже не уверена, что являюсь писателем. Мне кажется, я могу быть только хорошим читателем. — Подняв взгляд, я посмотрела ему в глаза в поисках подтверждения.

Он долго удерживал мой взгляд.

— Эмилин, ты совершенно точно писатель, но тебе нужно узнать, о чем, черт возьми, ты пишешь, и кто твоя аудитория.

Я кивнула.

— Понимаю.

— Почему бы тебе не начать писать для себя и не посмотреть, что из этого получится? Просто помни: прежде чем стать великой, нужно сперва стать просто хорошей. Ты на верном пути. — Он погладил бороду. — Как долго тебя не будет?

— Две недели. Максимум.

Он снова усмехнулся.

— Это вряд ли творческий отпуск, Эмилин. — Затем он снова посмотрел на меня поверх очков. — Я полагаю, эту переоценку ценностей нельзя откладывать до лета?

Я энергично замотала головой.

— Мне это очень нужно прямо сейчас! Всего я пропущу четыре лекции и могу попросить Кару выйти на замену.

Он кивнул.

— В другом случае я бы не одобрил такую просьбу, но если ты действительно сможешь уговорить Кару работать с твоим классом, я могу предоставить тебе двухнедельный личный отпуск. Ты разберешься с документацией?

— Разумеется, профессор.

— И ты принесешь мне десять тысяч слов хорошего текста?

Надо было догадаться, что где-то спрятан подвох.

— Хотите, чтобы за время отсутствия я написала короткий рассказ? — спросила я.

Он пожал плечами.

— По-моему, это обоснованное требование. В конце концов, я даю тебе отпуск посреди семестра.

— Десять тысяч слов хорошего текста?

— С чего-то же надо начинать, — сказал он.

— Договорились. — Я встала и пожала ему руку. — Спасибо вам.

И я умчалась искать Кару.

Вернувшись домой, я собрала небольшую сумку и позвонила Синди. После нескольких секунд светской беседы я перешла к делу:

— Я хочу увидеться с отцом.

Она издала длительный вздох.

— Это из-за книги Джейса?

— Нет, я сама так решила, — ответила я, именно так и считая. — Ты расскажешь мне, где он?

— Я никогда от тебя ничего не скрывала. Ты ведь это знаешь, да?

— Знаю.