Порочная клятва

 – Единственный раз в жизни, когда я почувствовала, что меня по-настоящему принимают и что я действительно кому-то принадлежу, это когда я была…

– …с моими братьями, – заканчивает за меня Вик. – Я знаю.

Я качаю головой, хмуро глядя на него.

Он качает головой, его лицо бесстрастно.

– Я подумала о том, что никто и никогда не заставлял меня чувствовать себя так, будто меня видят. Никто, кроме тебя. У нас с тобой возникла неожиданная связь, и я счастлива, что она случилось.

Я тяжело вздыхаю и делаю еще один шаг к нему.

Его голос снова становится очень мягким. Он смотрит на меня так, словно не смог бы отвести взгляд, даже если бы рядом с нами взорвался дом.

– Почему ты не поднялся к нам прошлой ночью? – спрашиваю я. – Почему не пришел посмотреть?

Этот вопрос не выходил у меня из головы с момента нашего разговора и того напряженного момента, который произошел у нас на кухне. Он и раньше наблюдал за мной и братьями, так что ничто не мешало ему прийти и понаблюдать.

Но он предпочел этого не делать. Он остался на кухне, хотя точно возбудился от того, что слышал нас.

Глаза Вика темнеют, и в их глубине мелькает то же, что я видела прошлой ночью. Это напоминает мне искру, которая вспыхивает и гаснет снова и снова, пока однажды не загорится так сильно, что превратится в бушующее пламя.

Эта мысль заставляет мое сердце биться быстрее, и я замираю, не отводя взгляда, пока мой вопрос повисает в воздухе между нами.

– Я хотел, – наконец признается он хриплым голосом. – Но если бы пришел, то… Не знаю, смог бы я просто наблюдать.

Мои глаза расширяются, по телу разливается жар.

Признание в том, что он хотел бы присоединиться к нам, заставляет мое сердце колотиться со скоростью света. На кончике языка вертится вопрос – разве это было бы плохо? Но прежде, чем я успеваю произнести хоть слово, дверь с грохотом распахивается, заставляя нас обоих подпрыгнуть.

– А. Вот вы где. – Рэнсом высовывает голову, подавляя зевок. – Пора выдвигаться. Мистер Распорядитель задач говорит, что надо сваливать.

Мы загружаем в машину все, что вынули из нее за ночь. Я стою на крыльце, наблюдая, как Вик раскладывает все по местам. Он хватает сумку с ноутбуком и кладет ее на переднее сиденье, но все остальное отправляет в багажник.

Я мысленно составляю список, чтобы убедиться, что мы ничего не пропустили, и думаю о следующих шагах, которые нам нужно предпринять, как только мы выберемся отсюда.

Какой-то части меня всегда нужен конкретный план, и эта нужда переводит меня в режим, который Рэнсом называет «режимом главного распорядителя задач», да и плевать. Кто-то должен убедиться, что мы доберемся туда, куда нам нужно, и не увязнем в очередном дерьме.

Инстинкт защищать тех немногих любимых людей в этом дерьмовом мире чертовски силен.