Дитя клевера

– Все хорошо, Дот! Не волнуйся!

Обе женщины обменялись понимающими взглядами.

В следующие полчаса на Дот все же надели кислородную маску, закрепили на голове эластичными завязками и велели глубоко дышать. Смесь газов, которыми был заполнен баллон, имела легкий металлический привкус, но вот первая порция кислорода поступила в кровь, и постепенно перед глазами Дот все стало расплываться, голоса присутствующих тоже зазвучали глуше, будто они вдруг взяли и ушли далеко-далеко от нее, на другой конец здания. Дот почувствовала, как наливаются свинцом ее конечности. Конечно, кислородная маска на какое-то время помогла ей, слегка притупила боль, но разве это сейчас главное? Ткнув пальцем в зеленую трубочку, она неразборчиво пробормотала из-под маски:

– Это может повредить малышу!

Маску сняли. Сестра Агнесса взяла Дот за руку, помогая ей справиться с очередной схваткой.

– Помни, что я говорила тебе, Дот! Дыши! Дыши глубже! Секрет хороших родов прост: дыхание. Хорошо! Вот так! Глубже! Еще глубже!

Дот всецело сконцентрировалась на подсказках сестры Агнессы и старалась изо всех сил. Но вот схватки участились, накатываясь одна за другой, и Дот уже просто не успевала сделать даже один глубокий вдох в промежутках между ними. Да и боль, пронзающая все тело, впиваясь в плоть, словно острый нож, была почти невыносимой. Сознание стало путаться, Дот уже не могла отслеживать работу своих легких, фокусировать внимание на том, как реагируют ее мускулы. Сейчас в свои права вступила боль, всепобеждающая, всеобъемлющая, она снова и снова накрывала ее целиком, с головой, а когда вдруг слегка отступала, то это был такой благословенный момент, такой миг счастья, что Дот мысленно благодарила всех и вся за эту короткую поблажку, помогающую ей хоть немного собраться с силами перед тем, как начнется очередная атака.

И вдруг резкий толчок между бедрами. К своему удивлению, Дот поняла, что кричит. Правда, ее крик больше похож на такой тоненький писк. Доктор подошел к ее изголовью.

– Мы вкололи вам петидин. Это сильный анальгетик. Он поможет вам слегка расслабить мускулатуру и немного снимет боль. Через пару минут вы уже почувствуете, что вам стало легче. Потерпите чуть-чуть!

Схватки действительно пошли медленнее. Что это? Затишье перед бурей?

Дот лежала вся в поту, влажные волосы прилипли ко лбу. Она из последних сил пыталась унять дрожь в ногах, чувствуя приближение нового приступа. Она дышала глубоко, словно хотела омыть воздухом все свое тело. И вдруг она увидела перед своим мысленным взором лицо Сола. Он улыбался. «Ты моя девочка!», – услышала она его ласковый голос и тоже улыбнулась в ответ. Острая боль в пояснице, вулкан боли, которая словно лава разлилась по всему тазу.