Дитя клевера

– О боже! Только этого нам еще и не хватало! Ни в коем случае нельзя допустить, чтобы эта зараза перекинулась на папу!

– Конечно!

С некоторых пор у Дот не было ни малейшего желания общаться с отцом, разве что этого требовали какие-то домашние обстоятельства. И хотя после той бурной ссоры уже прошло какое-то время, она хорошо помнила и его резкие слова, и то, что он ее ударил. Стоило закрыть глаза, и эта картина моментально всплывала в ее памяти.

Второй рабочий день на фабрике не многим отличался от первого. Та же монотонная работа пальцами, разве что Дот впервые почувствовала боль в запястьях, и руки стали уставать больше прежнего. Сразу же после своей смены Дот запрыгнула в автобус и понеслась на свидание к Солу. Нет, сегодня она просто взорвется на месте, если Сол не будет ее поджидать. Подумать только! Они не виделись уже целых два дня! Два дня Сол не брал ее руку в свои ладони, не прижимал к себе, не целовал ее волосы. Она мельком глянула на свое отражение в зеркальце пудреницы. Очень уж бледненькая, но в целом неплохо! Последние несколько десятков метров до кафе она преодолела бегом. Пулей неслась по тротуару, не обращая внимания на то, как это смотрится со стороны. Скорее! Скорее увидеть Сола!

Привычно звякнул колокольчик у двери. Дот рывком отворила ее и ворвалась в зал. Сола не было! Их кабинка была пуста. Дот взяла бутылочку колы и устало опустилась на виниловое сиденье. «Пожалуйста! Приходи скорее! Я так по тебе соскучилась!», – мысленно обратилась она к своему возлюбленному.

Паоло выглянул из-за стойки бара.

– А, это вы, моя красавица! Представьте себе, я так и не смог выполнить вашу просьбу. Вчера ваш парень у нас не появился."

"– Странно! Очень странно! – растерянно прошептала Дот. На самом деле отсутствие Сола показалось ей не только странным, но и пугающим. Она принялась медленно пить кока-колу, намеренно растягивая весь процесс. При каждом звуке колокольчика, при каждом скрипе дверей она вздрагивала, устремляя свой взор на вход. И тут же расправляла плечи и начинала улыбаться в предвкушении счастливой встречи. Но всякий раз в зал входил кто-то другой. Не Сол! И только когда она увидела, что бармен уже отключил кофеварочную машину, готовясь к закрытию кафе, а все столики и стойка бара были тщательно вытерты и убрана прочь вся посуда, до Дот наконец дошло очевидное. Не может быть, чтобы Сол пропустил два свидания кряду, не имея на то какой-то веской причины. Значит, с ним что-то случилось. Но что? Трясясь в автобусе по дороге домой, она вдруг спохватилась. А инфекция? Как же она сразу не догадалась? Она и сама все последние дни чувствует себя неважно. А ему, бедняжке, гораздо хуже! Он ведь так и не акклиматизировался у них по-настоящему.