Хозяйка Ольбранского замка

Но, когда бы мне изучать теорию, если крутилась, как белка в колесе, и минутки свободной не оставалось? Однако моей решимости хватало, чтобы хоть что-то делать, а не сидеть на месте.

Шкатулка! Я же могу попросить помощи у князя, – пришла на ум запоздалая мысль. – Он не откажет!

– Я скоро вернусь и приведу помощь! – пообещала людям и, подобрав полы платья, бегом побежала к дому.

В горку я поднялась запыхавшись. В груди неприятно кольнуло, и отдышаться я никак не могла. Чуть сбавила шаг и направилась к флигелю. Уже на подходе поторопилась, приметив у порога экипаж господина Копытова.

Что он здесь забыл?

Приблизившись, я увидела, что барона в коляске нет, только кучер на козлах.

– Где твой хозяин? – обратилась к мужику. – Кажется, я ясно дала понять, что ему здесь не рады.

– Не могу знать, Ваша светлость. Лучше сами у барона спросите, – буркнул кучер в ответ.

– Так, в дом зашел, – мотнул головой в сторону флигеля.

– Без приглашения и в отсутствие хозяев? Ну, знаете ли!.. – вскипев, я бросилась внутрь. Но, едва шагнула за порог, как получила удар в висок и отключилась.

Я пришла в себя оттого, что меня встряхнуло и подкинуло в воздух. Такое прежде случалось, когда повозка наезжала на кочку. Но как я оказалась в повозке? Или это не повозка, а экипаж?

Упасть мне не дали, крепко обхватив за плечи. Более того, я вдруг поняла, что лежу на чьих-то костлявых коленях. Память живо подкинула последние моменты событий, так что догадаться, как я оказалась в единственном на округу ландо, и кто позволил себе вопиющую наглость, труда не составило.

Дурной сон какой-то!

Я резко распахнула глаза, убеждаясь в своей правоте, и рванулась из ненавистных объятий. Однако барон оказался неожиданно сильным и стиснул меня потными ручонками.

– Очнулась? – обрадовался Копытов. – Вот и хорошо. Значит, успеем поговорить.

– Как вы смеете? Немедленно отпустите! – я предприняла еще одну попытку вырваться, и только тут осознала, что подлый гад связал руки.

– Советую лежать смирно, а то поранитесь ненароком, – проявил заботу кузнечик, что в его исполнении выглядело издевкой.

– Вы меня похитили! Увезли силой! Знаете, что с вами сделает великий князь Шумский, когда узнает об этом? А он непременно узнает!

– Князь Шумский? – барон нервно дернулся. – А какое ему до вас дело?

– О! Вы даже не потрудились узнать мою девичью фамилию? Верх идиотизма! Как и похищать княгиню, неважно с кем она состоит в родстве. Интересно, на что вы рассчитывали? Я не выйду за вас замуж! Куда вы меня везете?

– Туда, где нас никто не найдет! – Мужчина задумчиво пожевал нижнюю губу. Доля самоуверенности и превосходства слетела с лица, осторожность взяла верх.