Хищный аленький цветочек

– Да ведь шелк через минуту в горячей воде в барахло превратится! – засмеялась Вероника.

– Обжечь огнем, – выдвинул новое абсурдное предложение шаман.

Козина повернулась к сидящему рядом Бочкину.

– Нет! – живо ответила я за жениха.

Елена Львовна положила узкую ладонь на корявую руку полицейского.

– Буду вам так благодарна!

Я набрала полную грудь воздуха, чтобы еще раз объяснить, по каким причинам модельер не может творить вне привычной обстановки, но тут Бочкин громко произнес:

– С ума сошел? – слетело с моего языка.

– Степа, она так просит, – занудил болван. – Давай пойдем юбилярше навстречу.

Юрий прищурился, по его губам скользнула улыбка. Моя злость достигла точки кипения. Врач считает меня вредной ревнивицей.

– Егорушка! Ты ангел! – зааплодировала Ася. – Испеку тебе завтра фирменный капустник.

– Большое спасибо, – проворковала галерейщица, поглаживая предплечье Егора.

– Мне не трудно, – расплылся в улыбке дурачок Гоша. – Даже приятно.

Козина кокетливо повела плечом. Чтобы, не дай бог, не сказать колкости в адрес Егора, я засунула в рот огромный кусок «Наполеона» и принялась медленно жевать.

– Степашечка, если ты не хочешь, то можешь не приезжать завтра, – сладко пропела Вероника.

Я быстро задвигала челюстями.

– Конечно, милая, – забубнил идиот Бочкин. – Вроде ты собиралась днем на какой-то показ?

Вот теперь я окончательно поняла: мой подопечный сошел с ума и рушит тщательно подготовленную операцию. Может, пока я пыталась прийти в себя после встречи с трупом, шаман опоил Егора какой-то настойкой, и у парня случилось разжижение и без того глупого мозга? Ну уж нет! Я обещала Панову с Дергачевым корректировать поведение псевдомодельера и не имею права подвести следователей.

Я проглотила полупрожеванный кусок торта.

– Дорогой, неужели ты забыл? У меня же отпуск!

– Ах да! – опомнился Бочкин. – Верно.

– Мы так редко проводим вместе время, хочется использовать любую возможность пообщаться. Между прочим, я могу предложить Елене Львовне…

– Зовите меня просто Аленой, – предложила Козина.

Юрий закашлялся, а я защебетала дальше.

– Хорошо, Алена. Я готова разработать для вас макияж – в подарок, совершенно бесплатно.

– О-о-о-о! – воскликнула Ася. – А у меня через неделю открытие нового кафе. Степашечка, я тоже могу рассчитывать на твои кисточки и краски?

– С удовольствием поработаю с вами, – заверила я. – Но если Алена не желает меня видеть, тогда…

– Степашечка, как ты могла такое подумать? – ахнула Козина. – Если хочешь, оставайся у меня ночевать, велю Катерине приготовить спальню.

– Спасибо за предложение, – заулыбалась я. – Извините, если слишком нервно отреагировала. У невест всегда истерика перед свадьбой бывает. Ведь так, Юрий?

Врач отодвинул от себя пустую чашку.

– Верно.