Хевдинг (СИ)

И я, честно говоря, не представляю, как бы мы брали эту крепость штурмом. Скорее всего, никак, и мы просто развернулись бы и ушли восвояси, разграбив только сам город.

А так мы не только обнесли ещё и крепость, нагрузив полные корабли всяческого барахла, но ещё и оставили в крепости свой гарнизон. В её неприступности мы уже наглядно убедились.

Князя Брячислава Хререк милостиво оставил в живых, причём даже на прежней должности, он просто взял с полочанина клятву верности, и тому не оставалось ничего иного, кроме как покориться.

И когда все дела здесь были улажены, новый гарнизон проинструктирован, а мешки и ящики с награбленным распиханы по трюмам, Хререк отдал приказ отчаливать.

Князь после штурма словно бы очнулся, как после долгого сна, снова шутил, балагурил, носился везде с безумными прожектами и замысливал новые походы за богатством и славой. А я смотрел на всё это с чувством выполненного долга, понимая, что наша затея сработала. Главное, чтобы он снова не влип в ту же паутину, второй раз это может и не сработать.

Снова прошли волок, снова пошли вниз по течению, снова прошли под парусами по Ильмень-озеру. Новгород за время нашего отсутствия нисколько не изменился, разве что листья на деревьях начали потихоньку желтеть. Лето пролетело так стремительно, что я даже и не заметил. Словно и не бывало.

И, само собой, по случаю такой победы князь пожелал устроить пир для всей своей армии. В захваченном Полоцке он уже был, но теперь Хререку надо было продемонстрировать свою щедрость и доблесть для тех, кто оставался в Новгороде. Для местной знати, которая считала его захватчиком и узурпатором. Таким, как они, время от времени нужно демонстрировать силу, чтобы не слишком зарывались в своих коварных интригах и таинственных планах.

Пир начался на следующий вечер после того, как мы вернулись в город, и приглашены были все до единого, начиная знатными ярлами и заканчивая распоследним дренгом-первогодком. Хререк мог себе это позволить. Его богатства хватало с лихвой.

Угощение выставили во дворе крепости, бочки пива, браги и заморского вина были доступны каждому, подходи, наливай да пей. Столы ломились от снеди и различных закусок, нехитрых, но сытных. Правда, на всё это великолепие мигом слетались осы, чтобы ползать по мясу и купаться в недопитой сладкой браге, но и людям тоже доставалось.

На улицах города тоже царила атмосфера праздника, многие влиятельные люди спешили тоже выставить угощение для простого народа. Примазаться, так сказать, к триумфу Хререка.

Ну а мы пили и отдыхали вместе с князем, хвастаясь трофеями из Полоцка и своими подвигами во время штурма.