Keeping 13

— Джонатан!

— Как бы там ни было, ма, ты должна быть рада, — бросил я, чувствуя, что достоинство давно ушло. — Возможно, однажды я действительно смогу подарить тебе внуков.

— Только не с Джерардом, ты этого не сделаешь.

У меня отвисла челюсть. — Я не гей!

— Было бы неплохо, если бы ты был таким, — предложила она.

— Спасибо, я согласен, но я все равно не гей, — парировал я. — У меня есть девушка.

Я мог бы надрать себе задницу за то, что позволил этому признанию вырваться.

Мама замерла. — Шэннон?

К черту все, за копейки… — Да, Шэннон — моя девушка, — ответил я, садясь. — Теперь мы вместе, и, прежде чем ты начнешь, просто знай, что ни ты, ни отец не скажете о ней ничего, что имело бы для меня хоть малейшее значение.

— Я не собиралась ничего говорить о Шэннон, — ответила мама после долгой паузы. — Я думаю, что она милая девушка, любимаый. — Ее брови были нахмурены, карие глаза встретились с моими, когда она внимательно наблюдала за мной. — Но ее семья…

— Я не хочу этого слышать, — оборвал я ее, сказав. — Я не собираюсь встречаться с ее семьей, ма, я собираюсь встречаться с ней.

— А как насчет того, что сказала ее мать? — прошептала мама, бледнея. — Ей всего шестнадцать, Джонни.

— Посмотри на меня. — Я указал на кровать, а затем на груду одежды в ее руках. — Как ты думаешь, что я здесь делал?

— Я не знаю… — Мама закусила губу. — Я не хочу, чтобы ты…

— Повзрослел? — Предложил я. — Поздновато для этого, ма. В следующем месяце мне исполнится восемнадцать.

— Это серьезно?

— Я серьезно отношусь к ней, — ответил я, не сбившись с ритма.

— Насколько серьезно?

— Настолько серьезно, что я люблю ее, — предложил я, встречая взгляд матери со сталью в жилах. — Достаточно серьезно, чтобы меня не отпугнуть.

— Ты… — Ее голос прервался, и она подавила всхлип, прежде чем добавить: — Ты не торопишься?"

"— Мы ничего не делаем, — сказал я ей. — Я не дурак, ясно? Так что не волнуйся.

Мама вздохнула с облегчением, ее маленькие плечи поникли. — Она мне действительно нравится, Джонни, — добавила она. — Я думаю, что она потрясающая девушка — и это хорошо для тебя. Я думаю, что она чудесно влияет на тебя, любимый, но я просто… — Она снова вздохнула. — Ты мой малыш, и я не хочу, чтобы ты был втянут в то, что может повлиять на твое будущее. — Она бросила на меня понимающий взгляд. — Я не хочу, чтобы ты совершал какие-либо ошибки.

— Я не теряю голову, ма, — сказал я ей. — Я знаю, куда я иду, и я знаю, что мне нужно сделать, чтобы туда попасть. Я не собираюсь накручивать себя.

— Ну что ж… — Еще раз тяжело вздохнув, мама натянула широкую улыбку. — Тебе следует поскорее привести ее на ужин.

Я быстро заморгал. — Мне показалось, ты сказала…

— Я сказала, что тебе туда нельзя, но Шэннон всегда рады в этом доме, — сказала мама.