Казак в Аду

Бывший подъесаул рискнул подойти поближе и, скептически оглядев тоненький почерневший артефакт, неуверенно пробормотал:

— С одной стороны, у нас похожим барахлом все узбекские рынки забиты. А с другой — чёрные эльфы, ваше бегство, погоня, предательство нас, там, у костра… Всё это говорит о каких-то высших целях, может, и вправду всё это вы делали ради кольца?

— Мама дорогая, таки они его сперли!

— Не выражайтесь так, девица Файнзильберминц! — наконец подал голос и остроухий философ. — Кольцо Элронда наше по праву первородства на земле! Как говорил великий, но усопший мудрец Мянь У: «Не есть кража — забрать у врага то, что его не по праву, или чего он недостоин, или вам оно нужнее…»

— Железная логика, — прицокнул языком казак. — Ну а нам-то что толку с этого перстенёчка? Жарковато становится, и дышать уже нечем… Рахиль права, в чём смысл?"

"— Если он настоящий король, а не гоблинская аадницз, то может повелевать им, — патетично начал тётя Нюня, но сбилась, глотнув слишком много дыма. На продолжение речи её уже не хватило, пожилая женщина рухнула пластом и могла бы здорово ушибиться, если бы не бдительный молодой человек…

— Эй, на барже, кого ждём?! — перехватило инициативу плоское лицо еврейской девочки. — А ну, пулей желать чего надо, у меня уже края обугливаются!

Добрый Иван Кочуев тут же перекинул принцессу на руки тощему эльфу и бросился отдирать от стены свою возлюбленную. Рахиль орала, возмущалась, угрожала, но поделать ничего не могла — её бесцеремонно свернули в трубочку. Обстановка зримо накалялась, во всех смыслах этого слова…

— Я не… не уверен, что… — Под грозным взглядом чубатого казака тощий наркофилософ отступил к стене, с трудом удерживая на весу свою нетяжёлую супругу. — И дело не во мне, я-то точно король! Но вот кольцо… то ли оно, за кого себя выдаёт?! Начитанный и умнейший Линь Шу, всегда учил нас, что…

— Через пару минут мы задохнёмся все, как крысы в трюме, — скептически признал бывший филолог, даже не хватаясь за шашку. — Угрожать рубкой на месте не буду, смысла нет. Либо все выживем, либо…

— Иван, я всё понимаю. Но… я, право… а вдруг оно не… И что тогда моя прекрасная избранница будет вынуждена обо мне подумать?

— Возьми кольцо, лозёк йонючив! — едва ли не матом выругалась очухавшаяся Нюниэль, глотнула новую порцию дыма и откинулась уже всерьёз…

Отчаянный подъесаул тоже почувствовал, что начинает задыхаться.