Казачий адмирал

Как я подозреваю, продажа фальшивых старинных монет — что-то типа хобби у местного населения. И не только у турок. В Афинах возле развалин Акрополя греческий мальчишка лет десяти прямо на глазах немцев-туристов и моих нашел старинную медную монету и после короткого торга загнал ее за сотню евро толстому немцу, страдающему отдышкой и слабоумием. Поскольку я посещал Акрополь несколько раз, могу засвидетельствовать, что умные шведские туристы, а других в Швеции нет, покупают у мальчишки такую же монету всего за полсотню евро.

Мы вышли к Синопу в вечерние сумерки. Сам город закрывал от нас высокий холм на полуострове, но вид суши обрадовал кошевого атамана Петра Сагайдачного и его свиту. К полудню начал раздуваться северо-восточный ветер, поднимать волну, из-за чего у многих казаков на чайках сразу испортилось настроение. Они начали подходить к тартане и задавать одинаковые вопросы. И ответ я давал им одинаковый: если струсили, пусть разворачиваются и гребут в обратную сторону. Представляю, каким количеством врагов я обзавелся за несколько часов!

Сам кошевой атаман небрежно поинтересовался:

— А куда ближе?

— Смелому всегда ближе вперед, — ответил я.

Больше Петр Сагайдачный ничего у меня не спрашивал, но тихо сказал что-то своим приближенным, после чего они печально посмотрели на меня и скорбно покивали. Другому человеку мы первым делом приписываем недостатки, словно надеемся, что тогда их не хватит на двоих.

Примерно в миле от мыса, который был еле виден в темноте, я положил тартану в дрейф. Вокруг нас, как птенцы возле мамаши, расположились чайки. Северо-восточный ветер будет гнать суда к берегу, а западное течение — относить от него.

— На рассвете нападем на город, — принял решение кошевой атаман.

— Лучше ночью, — возразил я. — Со стороны северной бухты турки не ждут нападения. Там берег не очень удобный, на тяжелой галере не подойдешь, но на чайке, уверен, получится. Послать вперед небольшой отряд на лодке, чтобы тихо поднялся на стены, снял дозорных и подал сигнал. У меня для этого заготовлены два якоря-кошки на длинных тросах с мусингами. После полуночи выйдет луна. Она сейчас почти полная, светит ярко. Несколько чаек по сигналу тихо подойдут к северному берегу. Их экипажи поднимутся на стены, а потом захватят ворота, которые ближе к порту. Ворот в Синопе всего двое, не ошибутся. В это время остальные чайки зайдут в южную бухту, ошвартуются к причалу и высадят казаков.

— Можно и так, — согласился Петр Сагайдачный и приказал: — Ты придумал, ты и выполняй. Отбери людей, сколько и каких надо, — и вперед!

Отвык я от таких мероприятий. Тем более, карьеру делать в Сечи не собираюсь. Но и отказаться нельзя было. Хороший послужной список не помешает. Мало ли, как дела в будущем пойдут.