Казачий адмирал

По всем дорогам караулы из янычар выставили, ловят и наказывают беглецов. И еще слышал, что наши недавно напали на Царьград (так казаки, как и их предки, называли Стамбул), пограбили окрестности, а на обратном пути захватили двадцать кадирг. Из-за этого султан приказал отрубить голову какому-то паше.

Интересно, кто это был? Может быть, донские казаки, а может, это запоздавшая и приукрашенная новость о нашем последнем нападении. Впрочем, на Базавлуке осталась пара тысяч казаков, чтобы отбить нападение крымских татар, если тем вдруг вздумается пошалить. Они могли отправиться на чайках за зипунами, пользуясь тем, что турки и татары сейчас воюют с нами.

— Вчера вечером к поганым подмога пришла. Говорят, много, тысяч сто, — продолжил сбежавший казак. — Целый отряд на верблюдах ехал, как на конях, а сами все с лицами черными, как сажа!

Негры пока что казакам в диковинку.

— Раскуйте его, накормите-напоите и пусть идет в свой курень, — приказал я своим артиллеристам.

Через час из блиндажа доносилась песня про казака Байду. На этот раз висящий на крюку атаман убивал из лука султана Османа Второго и его жену и дочь. Вчера в турецком лагере казаки захватили несколько больших бочек белого вина, скорее всего, привезенных для вспомогательных отрядов христиан или, что скорее, судя по ядреной кислоте этой жидкости, его использовали вместо уксуса артиллеристы. Вино у казаков пока что не в почете, поэтому большую его часть обменяли у маркитантов на водку, которую разбодяжили с оставшимся. Пьянка началась ночью и продолжилась утром. Если бы турки напали на казаков сегодня, то ответ получили бы с запозданием, но более агрессивный. Мои артиллеристы сходили в гости к тем, кто захватил вино, и вернулись с двумя полными бурдюками, литров на пять каждый. Поскольку перемирие, да и маловато это, если разделить на всех бойцов моего полукуреня, я не стал пускать пузыри. Угостили и меня. Сразу вспомнил курсантские годы, когда запивали водку дешевым кислым алиготе."

"Гетман Малой Руси на перемирие делать скидку не стал. Застав кошевого атамана Якова Бородавку пьяным в доску, приказал арестовать его. И только его. Никого из собутыльников кошевого атамана не тронул. Наверное, потому, что тогда бы почти все курени остались без командиров.

А ночью, чтобы казаки встряхнулись после пьянки, гетман Малой Руси с тысячей человек напал на лагерь крымских татар, которые порядком досаждали нападениями на наши обозы, подвозившие в лагерь провиант и боеприпасы из Речи Посполитой. Лошади, которых татары ночью держат рядом с собой, чтобы в любой момент кинуться в бой или удрать, не дали казакам приблизиться незаметно. Шороху казаки наделали, перебили тысячи две врагов, но и сами потеряли пару сотен убитыми и около сотни попало в плен.