Каспар Фрай-2 (авторский сборник)

— Ну, обжора, признаю, такого я еще ни разу не видел! — воскликнул ликующий гном; он уже начал разделывать рыбу.

— Я этому с самого детства обучен, — пояснил Углук. — Рыбу надо понять и перехитрить. Сумеешь — будешь сытым! Эй, гном, давай поторапливайся, а то уморите меня голодом!

— Поторапливаюсь, кормилец, поторапливаюсь!

Отряд двигался к горам, те поднимались все выше, обретая четкие очертания, удивляя ущельями, белыми шапками снегов и желтоватыми осыпями.

— Ваша милость, а правильно ли мы едем? — спросил Фундинул. — Что-то больно места дикие.

— Если верить картам его светлости, то направление верное.

— Плохое место, — заметил Аркуэнон. — Тут могут быть люди.

Не успел он сказать это, как из-за лежавшего на склоне скального обломка поднялся человек. На его кожаной куртке тускло блестели пластинки брони, голову прикрывал легкий шлем с мягкой подкладкой, оружия видно не было, значит, надеялся он на кого-то еще.

— Хорошее у тебя чутье, эльф, — сказал человек, улыбаясь. — Место для вас нехорошее.

Каспар посмотрел по сторонам: повсюду из-за камней выглядывали воины, он насчитал не меньше двух дюжин, но и это, скорее всего, были еще не все.

— Кто вы такие и зачем едете в наши земли?

— А вы здешние разбойники? — спросил Каспар, осторожно разворачивая сумку, чтобы удобней было выхватить «Железный дождь».

— Нет, мы стражи пределов Абирвея, — ответил незнакомец.

— Ну а мы — мирные путешественники, едем в вашу столицу.

— Мирные? Оружия на вас больше, чем веток на дереве. Да и компания уж больно пестрая — орк, гном, эльф и люди, — всякое на ум приходит. Но если вы настаиваете, что прибыли с миром, вам придется поехать с нами.

— К сторожевому магу. Он заглянет вам в душу и откроет тайные темные замыслы, если они там есть.

— Мы согласны, нам скрывать нечего.

Незнакомец взмахнул рукой, и из-за валунов выехала целая полусотня всадников. Они остановились ярдах в сорока от отряда Каспара, оставляя незваным гостям свободный проезд.

Одеты всадники были одинаково — в куртки со стальными пластинками, а вооружены арбалетами и длинными кавалерийскими мечами. На пристегнутых к седлам щитах красовался герб Абирвея — черный дракон на красном поле.

— Следуйте за мной, — приказал незнакомец, взобравшись на подведенного ему коня.

Отряд Каспара двинулся следом, воины стражи окружили его и, хотя внешне неприязни не проявляли, смотрели на чужаков настороженно.

Ехали на юго-восток, сначала по плохой дороге, а затем по узкой тропе, вьющейся между серых уродливых скал. По мере того как поднимались, все сильнее ощущался прилетавший со снежных вершин холодный ветер.

Через час тропа вывела на просторное плато, и старший стражник сказал, обернувшись:

— Вот и приехали.