Михаил Карпов

Поленья трещат, чуть-чуть пахнет дымком и хвойной смолой (от поленьев, что ждут своей очереди возле зева камина), а благодатное тепло ласково обволакивает твой уставший организм, расслабляя и навевая добрые мысли. Хорошо!

— Слушаю вас, Николай Васильевич — улыбнулся я собеседнику, и тот спокойно кивнул.

— Не забыли мое имя?

— Ну… если это только ваше имя — пожал я плечами — нет, не забыл. У меня вообще память хорошая!

— Говорят, что память у вас абсолютная, и вы помните все, что сказано, написано, и вообще все, что видели вокруг вас — констатировал Симонов, явно не ожидая ответа, но я ответил:

— Не буду скрывать. Все именно так. Николай Васильевич, вы отвлекли меня от работы. Мое время очень дорого стоит. Не ходите вокруг да около, сообщите мне цель вашего визита! Если это в очередной раз предложение срочно вернуться в Союз, то сразу скажу — вернусь, но не сейчас! Сейчас мне нужно снять два фильма, дописать очередную книгу — для чего я даже вынужден был нанять машинистку — и только тогда я сочту, что пришло время вернуться. Если только не возникнет еще какая-то проблема. В настоящее время я очень, очень занят!

— Вам привет от товарища Шелепина — тихо, вполголоса сказал Симонов — Он сообщает, что принял к сведению все, что вы написали ему в докладе, и очень надеется на дальнейшее сотрудничество. И да — он был бы очень рад, если бы вы приехали в Союз. Он гарантирует вам свободу и безопасность, вы ни в чем не будете ущемлены. В том числе и в деньгах. Ваши капиталы, которые вы заработали за рубежом, останутся при вас — никто на них не претендует. Вы можете ими пользваться где и как захотите. Вы сможете свободно выехать в любую точку мира, когда захотите.

Он помолчал, опустив взгляд к полу, потом как-то подобрался и торжественно, строгим голосом объявил:

— Извещаю, от лица советского правительства, что вас, товарищ Карпов, наградили звездой Героя Советского Союза и орденом Ленина. Поздравляю!

Я встал, вытянулся во фрунт, и гаркнул (вполголоса):

— Служу Советскому Союзу!

И так же вполголоса добавил.

— Смеетесь? Это что, шутка?

— Какие шутки? — лицо Симонова оставалось серьезным — такими вещами не шутят! Вот указ о награждении (он протянул мне бумагу). Подписи видите?

— А за что конкретно наградили? — пробегаю глазами бумагу, точно, указ о награждении. Моя фамилия, тмя, отчество.

— Это уж вам виднее — за что наградили! — Симонов не улыбается, все так же серьезен и торжественен.

И товарищу Шелепину с другими доверенными лицами. Общая формулировка — за вклад в безопасность и благополучие СССР.