Караван

Интересно, теперь, когда Змей замещает главу охраны, станет ли он вставать в авангарде со мной или назначит кого-то другого?

— Слушай, а что это за оружие у братишки Ксу? Это ведь магия? Он такой талантливый? — спросил я у мечника.

— Ксу-то? — усмехнулся он. — Как тебе сказать. Ксу — двоюродный брат Добряка, талант у него есть, да вот не держатся у него заклинания в голове, он и считает плохо, и читает еле-еле. Видать, все в мышцы ушло. Как Ксу подрос, его отправили к Добряку, мол, ты сам неплохо устроился, и брату место найдешь. Но братишка Ксу оказался отличным малым: старательный, послушный, вежливый, не то, что братья некоторых, — Летящий покосился на меня, — вот ему и доверили магические диски.

— Это те штуковины у него на поясе?

— Ну да. Так-то ничего сложного: берешь диск, вливаешь в него немного Ки для запала, потом бросаешь, и при касании он выпускает ту магию, что в нем прописана. Но каждый диск стоит огромных денег. Не знаю, у кого и за какие деньги ты научился создавать массивы, но в столице работа начертателей ценится очень высоко.

— Значит, на дисках нарисованы массивы? — удивился я. Неужели массивы могут работать и таким образом?

— Конечно. А ты думал, что в них огненный камень запихали? — съязвил Летящий. — Добряк применяет диски только в крайнем случае, когда есть угроза самому каравану, поэтому он и доверил их братишке Ксу. Без приказа Ксу ни за что не прикоснется к диску, даже если на кону будет стоять его жизнь.

— Здорово. Я и не знал, что братишка Ксу такой крутой! — искренне сказал я. — Слушай, значит, и древолазов уничтожили при помощи диска? А я думал, что это Добряк какое-то заклинание запустил.

— Зеленый ты еще. Думаешь, наверное, что в Столице кристаллами с Ки дороги вымощены? Нет, приятель, там все еще сложнее, чем в вашем городке. Ки нужна везде и всем: императору, страже, больницам, университетам, магам, посыльным. Поэтому людям с низким талантом запрещено использовать магию кроме как для бытовых дел, от них Ки нужна в чистом виде, без затрат на заклинания. А тратят Ки только те, у кого потери не превышают шестидесяти с чем-то там процентов.

— То есть люди с талантом выше сорока? — удивился я. — Но это же такая редкость!

— В вашей деревне, может, и редкость, а в столице много талантливых людей. Но это даже хорошо, потому что те, у кого нет такого дара, могут спокойно развиваться в других областях. Например, в боевых искусствах, — и Летящий демонстративно взмахнул своим мечом.

— И что, в столице правда никто не пользуется магией?

— Ты меня не слышишь, — рассмеялся Летящий. — Запрещено тратить свою Ки только на заклинания, но можно купить амулет с нужным действием, в него можно вливать Ки без потерь.